Parafia św. Józefa leży w samym centrum Kalwarii Zebrzydowskiej, można powiedzieć, że u stóp największego Maryjnego sanktuarium w naszej archidiecezji. Nie jest jednakże konkurencją dla bernardyńskiej świątyni. Z rozmowy z proboszczem ks. Wiesławem Cyganem wnioskuję nawet, że parafia jest częścią sanktuarium. Parafianie włączają się zarówno w ważne wydarzenia parafialne, jak i te, które mają miejsce w sanktuarium. W Boże Ciało 2008 procesja przeszła trasę od bazyliki Ojców Bernardynów do kościoła parafialnego św. Józefa. Ktoś nawet kiedyś zauważył, że to św. Józef z kalwaryjskiego rynku prowadzi pielgrzymów całego świata do Matki Bożej na kalwaryjskim wzgórzu.

Na pielgrzymim szlaku

W zamyśle kościół św. Józefa przeznaczony był dla starszych i chorych mieszkańców miasta, którym trudno było o własnych siłach dotrzeć do sanktuarium. Dzieje świątyni w tym miejscu sięgają XVIII wieku, gdy popularne stawało się pielgrzymowanie do kalwaryjskiej Matki i powstawało miasto. W Kalwarii znajdowała się także stacja solna dla kopalni soli w Bochni. Pomyślano też o budowie kościoła, który spłonął w czasie walki konfederatów barskich.
W miejscu spalonego kościoła św. Józefa, w 1773 r. stanęła na rynku najpierw mała kaplica ku czci św. Jana Nepomucena. Dopiero w 1898 r. zawiązał się komitet budowy kościoła św. Józefa, który rozpoczął zbiórkę pieniędzy od 1120 mieszkańców oraz od pątników. W 1902 r. ruszyła budowa. Po jej ukończeniu w 1911 r. zamianowano pierwszego katechetę szkolnego z rezydencją w Kalwarii Zebrzydowskiej. 11 października 1942 r. została erygowana parafia pw. św. Józefa, która obecnie liczy ok. 5 tys. parafian (mieszkańcy Kalwarii Zebrzydowskiej i pobliskiej wsi Bugaj).

„Soli Deo”

Kalwaryjska parafia może się pochwalić swoją aktywnością w najważniejszym - w zbliżaniu człowieka do Boga. Proponuje ona wiele form aktywności w parafialnych grupach, gdzie każdy może znaleźć swoje miejsce. Jest wielu ministrantów, którymi opiekuje się ks. Piotr Derendal. Jak zaznacza Ksiądz Proboszcz, wielu spośród nich jest już dorosłych, a i tak znajdują czas na służbę przy ołtarzu.
Przy parafii działa m.in. chór „Soli Deo”, prowadzony przez Bogdana Oczkowskiego - absolwenta Wydziału Muzyki Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie, organistę kalwaryjskiej parafii i nauczyciela muzyki. W 2008 r. chór, w którego działanie angażuje się ok. 30 osób, wydał płytę z kolędami i pastorałkami. Do „Soli Deo” należą głównie amatorzy - wśród nich znajdują się uczniowie, studenci, rzemieślnicy oraz przedstawiciele innych grup zawodowych. Uczestnictwo w chórze to okazja do wielu wyjazdów, a także angażowania się w uroczystości parafialne oraz te, które mają miejsce w sanktuarium.

„Św. Józef” na boisku

Początki Parafialnemu Klubowi Sportowemu (PKS) dał w 2002 r. ks. Zbigniew Kaleciak, któremu w dziele tym pomogły także inne osoby - Marek Cimer, który obecnie jest prezesem, czy też Joanna Pyka. Działalność ks. Kaleciaka kontynuuje wikariusz w parafii św. Józefa - ks. Janusz Skorupa. W klubie uprawiać można piłkę nożną, siatkówkę, koszykówkę, są także zajęcia z aerobicu. Co warto zaznaczyć, osobne zajęcia prowadzone są także dla dorosłych. Działalność klubu nie ogranicza się tylko do spotkań na boisku. To także wspólne wyjazdy na ferie i wakacje oraz spotkania np. mikołajkowe i opłatkowe. PKS organizuje także we współpracy z placówkami szkolnymi i urzędem miasta Dni Papieskie, które dzięki wielkiemu zaangażowaniu ks. Janusza Skorupy odbywają się w Kalwarii na dużą skalę. Dniom Papieskim w 2008 r. towarzyszyły m. in. turnieje sportowe (takie jak turniej piłki siatkowej różnych stanów - nauczycieli, policjantów, rzemieślników, strażaków, zakonników), konkurs papieski, czy też Przegląd Pieśni Religijnej i Poezji Śpiewanej - wszystko to odbywa się także dzięki licznemu zaangażowaniu wielu parafian i sponsorów.

Duszpasterskie wyzwania

Na terenie parafii znajduje się wiele placówek edukacyjnych: Zespół Szkół i Placówek Oświatowych im. Mikołaja Kopernika, Zespół Szkół im. KEN, Ośrodek Szkolno-Wychowawczy, Zespół Szkół nr 1 im. Mikołaja Zebrzydowskiego (szkoła podstawowa i gimnazjum). W szkołach katechezę prowadzi ośmiu katechetów. Ksiądz Proboszcz stara się stworzyć duszpasterstwo dla nauczycieli pracujących we wszystkich kalwaryjskich szkołach. Parafia organizuje Msze św. i rekolekcje dla szkół i współpracuje z placówkami przy okazji uroczystości religijnych i kulturalnych. We wspólnocie parafialnej nie zapomina się także o maturzystach - to dla nich w każdy drugi piątek miesiąca organizowane jest czuwanie modlitewne. Ważna jest formacja dzieci, ale i rodziców, którzy katechezę mają już wiele lat za sobą - swoje spotkania mają również rodzice dzieci, które przygotowują się do I Komunii św.
Przy parafii posługują Siostry Nazaretanki, które prowadzą jedyne w mieście przedszkole. W przedszkolu liczne są inicjatywy, w które zaangażowani są rodzice przedszkolaków - m.in. to oni przygotowują i wystawiają dla dzieci jasełka. Dzieci włączają się także w obchody Dnia Papieskiego i mają w parafii Mszę św., podczas której wygłaszane jest do nich specjalne kazanie. Ksiądz Proboszcz wraz z siostrami prowadzi spotkania i wygłasza konferencje dla dorosłych angażujących się w Stowarzyszenie Rodzin Nazaretańskich. Do Stowarzyszenia należy wielu rodziców z parafii, większość z nich to rodzice dzieci uczęszczających do przedszkola, ale wspólnota jest otwarta dla wszystkich chętnych.
Wspólnocie parafialnej przewodniczy ks. kan. Wiesław Cygan. Wiele grup działających przy parafii, kilka szkół leżących na jej terenie, a także bliskość sanktuarium Matki Bożej Kalwaryjskiej stawia przed Ks. Proboszczem, który przybył do kalwaryjskiej parafii dopiero przed dwoma laty, wiele wyzwań. Są także bardziej przyziemne wyzwania. Ciągle trwa gruntowny remont plebanii, dlatego księża korzystają z gościny Ojców Bernardynów, mieszkając w Domu Pielgrzyma przy kalwaryjskiej świątyni. Trudności nie zrażają ks. Wiesława, który z pogodnym uśmiechem mówi, że najważniejsze jest bronić wartości, docierając przede wszystkim do rodzin. Zaznacza, że bycie mieszkańcem Kalwarii to w pewien sposób powołanie do dawania świadectwa swoim życiem. To przecież w Kalwarii jest sanktuarium, to w nim modlił się Jan Paweł II i Benedykt XVI, to tutaj przybywają pielgrzymi wypraszając łaski u kalwaryjskiej Pani.