Arcybiskup Władysław Ziółek prosił, by łodzianie swoje życie opierali na nauczaniu Ojca Świętego Jana Pawła II. - Bądźmy ludźmi serca i ludźmi sumienia, wtedy nasze miasto będzie miało przyszłość - mówił. Papieskim szlakiem wspólnie z Księdzem Arcybiskupem, biskupami pomocniczymi - Adamem Lepą i Ireneuszem Pękalskim, prezydentem Łodzi Jerzym Kropiwnickim, wiceprzewodniczącym Rady Miejskiej Krzysztofem Piątkowskim, kapłanami, radnymi, parlamentarzystami, urzędnikami łódzkiego magistratu i podległych mu jednostek wędrowało także wielu mieszkańców miasta oraz liczna grupa młodzieży. Na wielu twarzach pojawiało się wzruszenie, spod niejednej powieki pociekły łzy, gdy z megafonów słuchaliśmy słów Ojca Świętego, które przed 22 laty kierował do nas. Wiele osób wspominało udział w papieskiej Mszy św. na Lublinku czy przejazd konduktu z Janem Pawłem II ulicami miasta. - Tego nie zapomnę do końca życia - mówił 80-letni pan Stanisław.

Piotrowa łódź

Dwadzieścia dwa lata temu Jan Paweł II pielgrzymował do Łodzi. Była to pierwsza i zarazem ostatnia wizyta Jana Pawła II w naszym mieście. Mimo iż był to jedyny taki dzień w historii Łodzi, mieszkańcy co roku pamiętają o tym, idąc śladami Papieża-Pielgrzyma. Wędrowanie rozpoczyna się przy Urzędzie Miasta. To tutaj znajduje się tablica upamiętniająca przyjęcie przez Ojca Świętego honorowego obywatelstwa miasta Łodzi. - To był ogromny zaszczyt dla naszego miasta - przypomniał Jerzy Kropiwnicki - łodzianie całym sercem przylgnęli do Jana Pawła II - dodał. Prezydent Kropiwnicki podkreślił, że właśnie 13 czerwca 1987 r., gdy Papież stanął na łódzkiej ziemi, „wszystko się zaczęło” - Łódź przeszła bardzo długą drogę. Miała być czerwona, niekatolicka, ateistyczna, ale to wszystko spaliło na panewce i stała się prawdziwą „Łodzią Piotrową” - powiedział prezydent.

Rodzina środowiskiem życia

Hymn Łodzi, „Barka”, odegrana przez orkiestrę MPK, i kwiaty składane przed tablicą. Tak było w każdym miejscu, w którym wspominaliśmy Papieża. Na łódzkim lotnisku im. Wł. Reymonta, niegdyś zwanym Lublinkiem, przypomniane zostały słowa Ojca Świętego z Eucharystii, podczas której udzielił Pierwszej Komunii św. 1600 dzieciom: „Rodzina zawsze była i nadal pozostaje tym ludzkim środowiskiem, pierwszym i podstawowym, do którego Bóg przychodzi przez wielkie sakramenty naszej wiary, poczynając od chrztu świętego”. Wzruszenie obecnych - starszych, którzy pamiętają, ale i tej młodzieży gimnazjalnej, która przyszła na świat po 1987 r. - Te słowa były dla nas jak pokarm - mówi dziś pani Basia, która 22 lata temu z mężem i malutkimi dziećmi czekała całą noc na Lublinku na Jana Pawła II. - Dlatego co roku tu jestem - dodaje i pokazuje biało-żółtą czapeczkę z papieskimi emblematami, którą miała 13 czerwca. Na lotnisku bp Ireneusz Pękalski przypomniał: - To właśnie tutaj, w 1987 r., tajnie został przemycony sztandar „Solidarności” i pobłogosławiony przez Ojca Świętego. Dziś ten sztandar też wędruje łódzkim szlakiem Papieża Polaka… Bp Pękalski zwrócił także uwagę na przesłanie Jana Pawła II z Lublinka - nie możemy lekceważyć Eucharystii, nie możemy lekceważyć stałego zaproszenia na nią - podkreślił.

Środowisko pracy

Na trasie wspólnej wędrówki znalazł się także zakład Alba - to tutaj nieoczekiwanie zatrzymał się papieski pojazd i Jan Paweł II wyszedł przywitać się z zaskoczonymi i szczęśliwymi ludźmi, którzy przerwali pracę, by powitać przejeżdżającego Gościa. Przy nieistniejącej już dziś Albie pięknie powiedział wiceprzewodniczący Rady Miejskiej Krzysztof Piątkowski. - To tutaj tak prosto i zwyczajnie, tak po ludzku, nauczył nas Jan Paweł II zauważać drugiego człowieka. I my, samorządowcy, musimy przyjąć tę naukę - nie wolno nam nie zauważyć człowieka. Ojcze Święty, dziękujemy Ci za to!
Potem był Uniontex. Także dziś nieistniejący. To w tym zakładzie Jan Paweł II spotkał się z łódzkimi prządkami. Prostymi kobietami. To im powiedział, by nie bały się iść pod prąd i że nie można być wolnym inaczej niż przez miłość. Wiele z tych kobiet do dziś 13 czerwca spotyka się i wspomina tę jakże wzruszającą, serdeczną wizytę, która dla nich, pracujących od świtu do nocy w fabryce, była wielkim wsparciem.
Na zakończenie wędrówki, w katedrze, gdzie 22 lata temu Jan Paweł II spotkał się ze światem nauki i kultury, bp Adam Lepa przypomniał: - Tutaj dwukrotnie powiedział do elity inteligenckiej naszego miasta i diecezji: „macie być sobą”, co znaczyło, że macie jak dotąd nie ulegać presji ideologicznej, politycznej. Nie stawać się chorągiewką, ale mieć moralny kręgosłup.

Zadana wolność

- Tradycyjnie już naszą wędrówkę śladami Jana Pawła II kończymy przy pomniku na pl. Katedralnym. Tegoroczna wędrówka ma szczególny kontekst - wypada w 30. rocznicę pierwszej pielgrzymki Papieża do Polski - powiedział abp Władysław Ziółek. - Wracamy do tamtych dni, przypominamy słowa. Dzisiaj wołanie Papieża słyszymy nadal - o odnowę ziemi, dobre wykorzystanie wolności, która została nam dana, ale także zadana - przypomniał Ksiądz Arcybiskup. Metropolita Łódzki podziękował wszystkim, którzy przeszli papieskim szlakiem, podziękował organizatorom pielgrzymowania. - Szczególne podziękowania należą się prezydentowi Jerzemu Kropiwnickiemu, który od samego początku trwa przy tej idei naszego pielgrzymowania - powiedział. Uroczystości zakończyły się przed pomnikiem Jana Pawła II na pl. Katedralnym wspólnym odśpiewaniem „Barki”.
W każdym odwiedzanym miejscu reprezentacje szkół, władz miasta i samorządu miejskiego składały wiązanki kwiatów pod tablicami upamiętniającymi niezwykłe punkty na duchowej mapie Łodzi, a łódzkie szkoły SP nr 44, SP nr 7 i LO nr VI zaprezentowały programy artystyczne, przypominające naukę Papieża.