W sali Bielskiego Centrum Kultury podsumowano tegoroczną edycję Międzynarodowego Ekumenicznego Konkursu „Jonasz”. Nagrodzonym w tym popularnym konkursie wiedzy biblijnej gratulował m.in. bp Roman Pindel.

– Zwycięzcą tego konkursu jest każdy, kto czytał Ewangelię według św. Marka, i to pewnie niejeden raz – mówił Biskup bielsko-żywiecki do laureatów 19. edycji „Jonasza”, podkreślając, że czytane Pismo Święte przemawia do odbiorców. – Życzę, żeby to słowo osiadało w was. Nie tylko w taki sposób, że można startować w konkursie i rozwiązywać jakieś testy, ale żeby ono osiadło i odezwało się wtedy, kiedy będzie potrzebne, kiedy będzie jakaś rozterka, pytanie, niewiadoma. Żeby to właściwe słowo było wtedy bardzo pomocne – zwracał się do dzieci i młodzieży zgromadzonych w Bielskim Centrum Kultury.

Podczas gali podsumowującej 19. edycję nagrodzono zwycięzców poszczególnych kategorii, zaprezentowano także występy artystyczne wyróżnionych grup teatralnych oraz zwycięskie prace plastyczne.

Międzynarodowy konkurs religijny cieszy się od lat wielką popularnością wśród uczniów. We wszystkich etapach tegorocznej edycji wzięło udział kilkanaście tysięcy dzieci z Polski i z Zaolzia w Republice Czeskiej. Bogusław Czyż, prezes ewangelickiego Towarzystwa Katechetycznego „Jonasz” ze Skoczowa, poinformował, że w szkolnym etapie konkursu uczestniczyło ok. 16 tys. dzieci i młodzieży, finalistów było ok. 900, a laureatami zostało ok. 200 uczniów szkół podstawowych, gimnazjalnych, ponadgimnazjalnych i specjalnych.

W dziewiętnastu edycjach konkursu uczestniczyło ponad 300 tys. uczniów z różnych Kościołów chrześcijańskich. O rosnącej popularności „Jonasza” świadczą nie tylko liczby, ale i zasięg geograficzny. Dość powiedzieć, że w konkursie wzięli udział uczniowie z takich miejscowości, jak Nowy Sącz, Czarny Dunajec, Orzesze.

Konkurs ma także charakter ekumeniczny, startują w nim uczniowie wyznania katolickiego i denominacji protestanckich. „Jonasz” to także konkursy towarzyszące, zachęcające do zgłębiania Ewangelii poprzez sztukę. W tym roku rozpisano konkurs teatralny „Rodzina miejscem służby w duchu miłości miłosiernej” oraz konkurs plastyczny na najlepszą „reklamę” Światowych Dni Młodzieży i spotkania z papieżem Franciszkiem. Organizatorzy konkursu od początku jego istnienia organizują również edycje specjalne skierowane do uczniów o specjalnych wymaganiach edukacyjnych.