Będzie to drugi pobyt Biskupa Rzymu, głowy Kościoła katolickiego w Parlamencie Europejskim w Strasburgu. Jako pierwszy był tam 11 października 1988 św. Jan Paweł II, który odwiedził także Zgromadzenie Parlamentarne Rady Europy. Unia Europejska liczyła wówczas 12 państw członkowskich, a dziś jest ich 28 z 507 mln mieszkańców. Na mocy nowych traktatów ma ona większe znaczenie i władzę. Runął Mur Berliński, umożliwiając rozszerzenie Unii na wschód, co postulował papież-Polak.

Wiadomość o podróży Ojca Świętego ogłosił jako pierwszy przewodniczący Parlamentu Europejskiego Martin Schulz 11 września br. i wkrótce potem potwierdził ją dyrektor Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej ks. Federico Lombardi SI. Zaznaczył przy tym, że wizyta ta nie będzie połączoną z oficjalną pielgrzymką papieża do Francji, którą zaplanowano na 2015 lub 2016 rok.

Niestety katolicy ze Strasburga zobaczą przebywającego w ich mieście papieża tylko w telewizji. Ojciec Święty nie odwiedzi katedry, obchodzącej swe tysiąclecie. Za to w świątyni tej można będzie śledzić transmisję z papieskiej podróży na wielkich ekranach.

Decyzję tę podjęła archidiecezja strasburska biorąc pod uwagę „krótkość wizyty, jej charakter wyłącznie polityczny i dyplomatyczny” oraz brak pewności, jaka będzie trasa przejazdu papieża ulicami miasta.