Dzień urodzin św. Maksymiliana wyznaczono jako datę wręczenia diecezjalnej Nagrody św. Maksymiliana Marii Kolbego. 8 grudnia 2016 r. w Oświęcimskim Centrum Kultury statuetka „Matki Bożej zza drutów” zostanie wręczona wybranym podmiotom za działalność ewangelizacyjną i apostolską. Nagroda powstała w związku z jubileuszem 25-lecia diecezji.

– W diecezji mamy już nagrodę św. Jana Kantego przyznawaną przez Caritas od 2 lat. Powstał więc pomysł, by każdemu z patronów naszej diecezji przypisać jakiś obszar aktywności naszego diecezjalnego Kościoła. Wydaje się że św. Maksymilian jest dobrym patronem dla dzieł ewangelizacyjnych – powiedział dyrektor Wydziału Duszpasterstwa Ogólnego ks. Sebastian Rucki, wyjaśniając genezę powstania nagrody.

Zgodnie ze statutem laureatem nagrody może być osoba duchowna, świecka, członek instytutu życia konsekrowanego albo stowarzyszenia życia apostolskiego oraz organizacja, wspólnota lub stowarzyszenie, które prowadzą działalność ewangelizacyjną i apostolską. Kandydatów do wyróżnienia mogli zgłaszać: biskup ordynariusz, wikariusze generalni i inni biskupi diecezji, dyrektorzy poszczególnych wydziałów kurii, ruchy i stowarzyszenia oraz parafie reprezentowane przez proboszcza lub administratora. Gala wręczenia statuetek „Matki Bożej zza drutów” rozpocznie się o godz. 17.00 w OCK. Oprócz uhonorowania wyłonionych przez kapitułę podmiotów program przewiduje także wykład na temat historii obozowej figurki Matki Bożej oraz przedstawienie o św. Maksymilianie przygotowane przez franciszkanów z Niepokalanowa.

Niewielka figurka Matki Bożej została wykonana w KL Auschwitz i jest dziełem rąk Bolesława Kupca – więźnia nr 792. Autor wyrzeźbił ją z lipowego klocka, wydrążył otwór i umieścił w nim gryps z tekstem zawierzenia Maryi i prośbą o opiekę nad rodziną. Rzeźbę nazwano „Matką Bożą zza drutów” lub „Matką Bożą Oświęcimską”.