Na świecie żyje ok. 7 mld ludzi. Z tego prawie 5 mld nigdy nie słyszało o Jezusie. Właśnie dlatego my, którzy znamy Chrystusa, nie możemy być spokojni.

Papież Franciszek przypomina, że „działalność misyjna Kościoła nie jest dodatkiem, ale pierwszą i najważniejszą posługą w Kościele”. Natomiast św. Jan Paweł II, formułując działalność misyjną Kościoła w Polsce, mówił, że „sprawa działalności misyjnej jest najważniejszym i najświętszym zadaniem Kościoła” (II Polski Synod Plenarny nr 58). Chcąc lepiej wypełniać mandat misyjny Chrystusa i poprawić widoczny obraz zaangażowania wiernych w Polsce w Dzieła Misyjne Kościoła, biskupi polscy drugą niedzielę Wielkiego Postu uczynili Niedzielą „Ad gentes”. Obchodzona jest ona jako Dzień Postu, Modlitwy i Solidarności z misjonarzami. Tegoroczne hasło: „Uczniowie-misjonarze mocą Ducha Świętego” przypomina, że wszyscy na mocy chrztu świętego jesteśmy odpowiedzialni za dzieło misyjne Kościoła. Dokonuje się to dzięki działaniu Ducha Świętego, który wzbudza powołania misyjne.

Według danych Komisji Episkopatu Polski ds. Misji, w 97 krajach świata pracuje 2040 polskich misjonarzy. 999 z nich to zakonnicy – łącznie ojcowie i bracia. Wśród misjonarzy jest też 672 siostry zakonne, 317 kapłanów diecezjalnych, tzw. fideidonistów (od tytułu encykliki Piusa XII z 1957 r. „Fidei donum”, wzywającej do udziału w misjach także księży diecezjalnych), oraz 52 osoby świeckie. Zadania zbliżone do misji w sensie ścisłym wykonuje też ok. 1250 polskich księży, zakonników, zakonnic i świeckich na Wschodzie. Z naszej diecezji na misjach pracuje 11 księży diecezjalnych, 18 sióstr zakonnych, 19 braci i ojców zakonnych, 2 osoby świeckie i jedna wolontariuszka A jakie jest zadanie nas wszystkich ochrzczonych? Pomoc tym, którzy w naszym imieniu zostali posłani aż na krańce świata. Nas Duch Święty pobudza do zaangażowania na rzecz misji poprzez modlitwę i ofiarę. Druga niedziela Wielkiego Postu to jałmużna, jaką wierni Kościoła katolickiego przekazują na cele misyjne.

Z okazji wielkiego święta misji w Kościele w Polsce w imieniu Dzieła Pomocy „Ad Gentes” oraz wszystkich naszych misjonarzy i misjonarek serdecznie dziękuję za duchowe i finansowe wsparcie dzieł, jakie polscy misjonarze prowadzą na misjach. Posługując wśród najuboższych i najsłabszych, bez rozgłosu i hałaśliwych reklam, misjonarze budzą wiarę i nadzieję w sercach i pozwalają dotykać czułej i delikatnej miłości Boga. Dziękuję wszystkim za otwarte serce i hojną dłoń, za konkretne wsparcie naszych misjonarzy w tym codziennym świadectwie chrześcijańskiej solidarności i pomocy.

Ks. Jacek Gancarek, kierownik Referatu Misyjnego Kurii Metropolitalnej w Częstochowie