Złoty jubileusz kapłański to okazja do przypomnienia ważnych dat i wydarzeń w życiu Księdza Jubilata. Decydującym momentem była matura w 1961 r. i decyzja wstąpienia do Seminarium Duchownego w Przemyślu. Studia przerwała służba wojskowa w latach 1963-65, którą odbywał w Chełmnie Pomorskim i Koszalinie. Święcenia kapłańskie przyjął 23 czerwca 1968 r. w katedrze przemyskiej z rąk bp. Bolesława Taborskiego i został posłany do pracy duszpasterskiej w parafii Dydnia. Po dwóch latach został przeniesiony do Strzyżowa, skąd bp Ignacy Tokarczuk wysłał młodego księdza na KUL, by studiował homiletykę.

W styczniu 1975 r. ks. Ireneusz Folcik przybył do Rzeszowa jako diecezjalny duszpasterz akademicki przy parafii Chrystusa Króla, gdzie pracował ze studentami do 1995 r. Ośrodek DA otrzymał nazwę „Wieczernik”. Katechezy dla młodzieży szkół pomaturalnych, studentów, absolwentów i pracowników nauki odbywały się prawie codziennie, a dzięki staraniom Duszpasterza, wprowadzono zajęcia z etyki na uczelniach Rzeszowa.

W sierpniu 1995 r. podjął obowiązki proboszcza w parafii św. Józefa w Rzeszowie-Staromieściu. Lata proboszczowania i dziekaństwa wypełniła troska o życie religijne wiernych, a także troska o świątynię, plebanię i dom katechetyczny. Odnowiono polichromię, oświetlenie kościoła, powstały dróżki św. Józefa, grupy duszpasterskie, chór parafialny, Bractwo św. Józefa i wydawano gazetę „Józef”.

Minione lata to czas niezwykłych wydarzeń: wybór Polaka na Stolicę Piotrową i zamach na jego życie, powstanie Solidarności i stan wojenny, męczeńska śmierć bł. ks. Jerzego Popiełuszki, papieskie pielgrzymki do Ojczyzny, zmiany społeczne i polityczne w Polsce i Europie, które dotykały także Kościoła. Do 1992 r., czyli czasu powstania diecezji rzeszowskiej, pełnił obowiązki archiprezbitera rzeszowskiego, do którego należało 9 dekanatów. Od początku pobytu w Rzeszowie aż do dzisiaj Ksiądz Prałat jest kapelanem sportowców Resovii. To wszystko miało wpływ na pracę duszpasterską, szczególnie kaznodziejską, o czym w liście do jubilata napisał biskup ordynariusz Jan Wątroba: „Pięćdziesiąt lat posługi kapłańskiej to przede wszystkim czas wielkiej «siejby słowa Bożego». [...] To posługa w Wyższym Seminarium Duchownym w Rzeszowie, gdzie jako wykładowca homiletyki przygotowywał Ksiądz Prałat kandydatów do kapłaństwa, do tego ważnego wymiaru posługi, jakim jest przepowiadanie słowa Bożego. To także audycje w Radiu Rzeszów i Katolickim Radiu Via. To wreszcie posługa przewodniczącego Komisji Homiletycznej Diecezji Rzeszowskiej, która czuwa nad jak najlepszym realizowaniem zadania głoszenia Słowa Bożego. Ta posługa ma ogromne znaczenie dla budzenia i rozwoju wiary, ponieważ wiara rodzi się z tego, co się słyszy”.

We wstępie do ostatniego zbioru homilii Jubilata pt. „Słowo na Boże Narodzenie i Wielkanoc” jeden z najwybitniejszych polskich homiletów – ks. prof. Jan Twardy pisze: „Ks. prałat dr Ireneusz Folcik od pięćdziesięciu lat głosi Ewangelię, czyni to gorliwie, starannie i na wysokim poziomie..., owocnie służy Ewangelii, wygłosił wiele tysięcy kazań w różnej formie, przeprowadził liczne rekolekcje czy misje parafialne, w formie książkowej ukazały się zbiory kazań okolicznościowych, a także homilie niedzielne i świąteczne, m.in. «Nie samym chlebem», «Krzepić się słowem», «Byśmy kroczyli Jego drogami», «Kościół na drogach człowieka», «Z rzeszowskiej ambony». Ich walor językowy podkreśla polonista, prof. Kazimierz Ożóg.

Gratulując ks. Ireneuszowi długoletniej pracy kapłańskiej, trzeba mu także podziękować za wierne, kompetentne, życiowe i wytrwałe głoszenie Słowa Bożego. Głosił Ewangelię młodzieży szkolnej, studentom, małżonkom, rodzicom i seniorom, a także słuchaczom reprezentującym różne zawody i powołania życiowe. Często stawał na ambonie podczas uroczystości narodowych i patriotycznych, w rocznice dziejowych wydarzeń, a także w pamiętne dni związane z życiem i działalnością wybitnych Polaków. Trudno wyobrazić sobie lepszą pamiątkę kapłana dla wiernych, jak dzielenie się z nimi chlebem słowa Bożego... Zamykając refleksje jubileuszowe, pragnę w imieniu tysięcy słuchaczy, w tym także w imieniu własnym, podziękować Księdzu Profesorowi – Jubilatowi za piękne świadectwo wiernego i życiowego pełnienia posługi Słowa Bożego” – mówi ks. Twardy.

Z okazji 50-lecia kapłaństwa składamy Księdzu Jubilatowi życzenia, używając słów, które do niego skierował biskup ordynariusz Jan Wątroba: „Gratuluję pięknego jubileuszu kapłaństwa i w imieniu Kościoła rzeszowskiego dziękuję za wspaniałą, niezwykle owocną służbę kapłańską dla Kościoła i Ojczyzny. Niech Chrystus, Najwyższy Kapłan, błogosławi Księdzu Jubilatowi w dalszej posłudze kapłańskiej, niech Maryja, Matka Kapłanów, otacza swoją opieką na każdy dzień życia”.