Eucharystia rozpoczynająca Najwyższą Konwencję Rycerzy Kolumba zgromadziła 10 kardynałów – obecni byli m.in. kard. Timothy Dolan, kard Seán O’Malley, kard. Donald Wuerl i kard. Daniel DiNardo – oraz ponad 100 arcybiskupów i biskupów z całego świata. Konwencja Rycerzy Kolumba odbywała się w dniach 7-9 sierpnia 2018 r. Uczestniczyło w niej 2,5 tys. delegatów ze Stanów Zjednoczonych i z tych państw, w których działają Rycerze, m.in. z Polski.

– Jako kapelan zostałem umocniony waszą wiarą, waszą miłością do Kościoła i tym, jak jako świeccy katolicy pomogliście mnie oraz wielu biskupom i księżom w przeżyciu naszego powołania z uczciwością i miłością – powiedział do Rycerzy Kolumba i ich rodzin w swojej homilii Najwyższy Kapelan abp William Lori.

W wydarzeniach w Baltimore uczestniczyła liczna polska delegacja na czele z delegatem stanowym Tomaszem Wawrzkowiczem.

„Cieszę się, że od 12 lat Rycerze Kolumba obecni są także w Polsce, realizując dzieła, których istotą są wartości bliskie nam wszystkim. Miłosierdzie, jedność, braterstwo i patriotyzm to fundamentalne postawy, bez których trudno wyobrazić sobie wspólnotę obywatelską” – napisał do uczestników i organizatorów prezydent RP Andrzej Duda.

Słowo pozdrowienia do zgromadzonych w imieniu papieża Franciszka skierował kard. Pietro Parolin. „Ojciec Święty ponawia wyrazy swojej wdzięczności za działalność charytatywną Rycerzy Kolumba wobec naszych braci i sióstr, członków większej rodziny chrześcijańskiej, którzy znoszą krzywdy i prześladowania za swoją wiarę” – napisał watykański sekretarz stanu.

Carl A. Anderson, Najwyższy Rycerz Rycerzy Kolumba, w swoim sprawozdaniu z ostatnich 12 miesięcy formacyjnej i charytatywnej działalności stwierdził: – Możemy powiedzieć, że za nami rok bratni, jakiego jeszcze nie było. Z dumą oznajmiam, że suma naszych darowizn wyniosła 185 mln dolarów. Nasz zakon poświęcił w ostatnim roku bratnim również 75,6 mln godzin na pracę wolontariuszy.

– W tych pierwszych latach swej działalności na Ukrainie rycerze zdziałali już cuda i wiem, że nadchodzące lata będą jeszcze bardziej owocne – zaznaczył abp Mokrzycki. Podziękował on polskim Rycerzom Kolumba za pomoc w rozwoju zakonu na Ukrainie.

Rycerze Kolumba są międzynarodową organizacją katolickich mężczyzn. Działają w kilkunastu państwach świata i gromadzą w swoich szeregach ponad 1,95 mln członków. W Polsce obecni są od ponad 11 lat i liczą ponad 5,5 tys. członków działających w 105 radach na terenie 28 diecezji. Zasadami Rycerzy Kolumba są: miłosierdzie, jedność, braterstwo i patriotyzm. Organizację założył ks. Michael McGivney, który w 1882 r. w New Haven w Stanach Zjednoczonych zgromadził grupę mężczyzn pragnących wspierać się wzajemnie i formować w wierze katolickiej. 15 marca 2008 r. Benedykt XVI zatwierdził dekret o heroiczności cnót sługi Bożego ks. McGivneya.

Podczas konwencji w Baltimore abp Jean-Clément Jeanbart, melchicki arcybiskup Aleppo, poświęcił kilkadziesiąt kopii ikony Matki Bożej Wspomożycielki Prześladowanych Chrześcijan. Ikonę na zamówienie Rycerzy Kolumba wykonał słynny ikonograf Fabrizio Diomedi. W oparciu o nią zakon rozpocznie nowy program modlitewny w intencji chrześcijan prześladowanych na Bliskim Wschodzie, który zostanie przeprowadzony na całym świecie.