… w malowniczej słowackiej Lewoczy znajduje się perełka gotyckiej sztuki sakralnej? Jest nią najwyższy na świecie gotycki, drewniany ołtarz. Mierzy on 18,62 m wysokości, tym samym jest wyższy od ołtarza mariackiego o ponad 5 m. Prace nad nim trwały 10 lat i zostały ukończone w 1517 r.

Za jego powstanie odpowiada słowacki Wit Stwosz – Mistrz Paweł z Lewoczy. Większość informacji na jego temat przepadła. Z podobieństwa stylów przypuszcza się, że miał on związek z krakowską pracownią Wita Stwosza – być może był jego uczniem. Dzieła Mistrza Pawła są rozsiane po całej Słowacji, ale to ołtarz główny z lewockiej bazyliki św. Jakuba zapewnił mu nieśmiertelną sławę.

Centralną część majestatycznego ołtarza stanowi prawie 2,5-metrowa rzeźba Maryi trzymającej na lewej ręce Dziecię Jezus, zaś w prawej dzierżącej królewskie berło. Nad głową Maryi dostrzeżemy anioły z koroną. W rzeźbach znajdujących się obok wizerunku Matki Bożej rozpoznamy św. Jakuba, patrona tamtejszej świątyni, oraz trzymającego kielich św. Jana Ewangelistę. Każda z tych figur została wykonana z jednego kawałka lipowego drewna. W górnej części ołtarza umieszczono mniejsze statuy przedstawiające Apostołów – prawdopodobnie są one częścią starszego ołtarza, który został zastąpiony przez dzieło Mistrza Pawła.