Celem tygodnia jest rozpowszechnienie wiedzy na temat tej choroby oraz zwiększenie jej wykrywalności we wczesnym stadium. Służy temu prowadzona od kilku lat akcja „Polscy Okuliści Kontra Jaskra”, polegająca na przeprowadzaniu bezpłatnych badań przesiewowych w kierunku tej choroby. To bardzo potrzebna inicjatywa, nieleczona jaskra może bowiem doprowadzić do całkowitej utraty wzroku.

Na stronie internetowej: www.tydzienjaskry.pl od 1 marca jest umieszczona lista gabinetów okulistycznych z całego kraju, które przyłączyły się do akcji, deklarując bezpłatne przebadanie w kierunku jaskry określonej liczby pacjentów. Organizacyjnie wygląda to w ten sposób, że pacjent wybiera z internetowej listy gabinet, do którego chciałby się zgłosić na badanie, i telefonicznie ustala, bezpośrednio z placówką, termin wizyty. Skierowanie od lekarza POZ nie jest potrzebne, wystarczy informacja, że w minionym roku pacjent nie był badany przez okulistę. Podczas wizyty będzie przeprowadzony wywiad z pacjentem oraz wykonane m.in. badanie dna oka i zmierzone ciśnienie wewnątrzgałkowe. Szczególnie zachęcani do zgłoszenia się na badanie są pacjenci z grup ryzyka. Są to osoby, które przekroczyły 50. rok życia, cierpią na choroby kardiologiczne lub zaburzenia krążenia obwodowego, mają częste bóle głowy, a szczególnie osoby, u których w rodzinie wystąpiły przypadki jaskry.

W ubiegłym roku w akcji uczestniczyło 78 gabinetów z 40 miast, które umożliwiły pacjentom prawie 3,1 tys. terminów wizyt. Około 40% osób przebadanych w poprzednich edycjach akcji zostało skierowanych do dalszej diagnostyki.

Jaskra to zespół schorzeń okulistycznych, które charakteryzują się postępującym zanikiem nerwu wzrokowego i typowymi zmianami na dnie oka w polu widzenia. Do zmian w nerwie wzrokowym i zawężenia pola widzenia dochodzi stopniowo, dlatego w początkowym stadium choroby pacjent nie odczuwa jej symptomów. W wielu przypadkach choroba jest połączona z wysokim, przekraczającym górną granicę normy, ciśnieniem wewnątrzgałkowym, ale u niektórych pacjentów dochodzi do zmian, mimo że ciśnienie mieści się w normie. Chociaż jaskra nie jest chorobą wyłącznie osób starszych – zdarzają się przypadki jaskry nawet u dzieci – liczba przypadków wzrasta wraz z wiekiem.

Leczenie polega przede wszystkim na obniżeniu ciśnienia wewnątrzgałkowego przy pomocy farmaceutyków, wysokość optymalnego ciśnienia ustala się indywidualnie dla danego pacjenta. Ścisłe przestrzeganie zaleceń okulisty powoduje zwykle zahamowanie postępu choroby. Są jednak przypadki, w których potrzebny jest zabieg laserowy lub chirurgiczny.

Zapadalność na jaskrę jest wysoka, w grupie wiekowej 70-80 lat choruje blisko 10% osób. Szacuje się, że połowa dotkniętych jaskrą nie zdaje sobie sprawy, że jest chora. Dlatego specjaliści zachęcają do częstszego korzystania z profilaktycznych badań okulistycznych. Objawami, które powinny zaniepokoić, są: zawężenie pola widzenia, tzw. efekt halo, czyli widzenie tęczowych pierścieni wokół źródeł światła, zamglone widzenie połączone z bólem głowy, nieustępujący silny ból oka połączony z bólem głowy, zaburzenia widzenia, w wyniku których dochodzi np. do uderzania się o przypadkowe przedmioty. Właściwą profilaktyką niebezpiecznych chorób oczu, którymi są jaskra i zaćma, jest przeprowadzanie badania co dwa lata, a jeżeli jesteśmy w grupie ryzyka – częściej.