Obchody rozpoczęły się 5 czerwca od Mszy św. w katedrze pod przewodnictwem bp. Tadeusza Lityńskiego. – Stajemy jako wspólnota Kościoła zielonogórsko-gorzowskiego, aby tutaj, w tej gorzowskiej katedrze wyrazić wdzięczność za obecność przed 25 laty, dzisiaj już świętego Jana Pawła II. Ale przede wszystkim za jego wielkie świadectwo wiary, świadectwo modlitwy, świadectwo wielkiego, odważnego apostolatu, do którego też nas zachęcał, ogarniając rzesze mieszkańców naszej diecezji i gości zgromadzone na błoniach górczyńskich – mówił pasterz diecezji. – Było to dotknięcie łaski Bożej, dotknięcie Ducha Świętego, bo przez to słowo Duch Święty również nas przemieniał i to kim jesteśmy dzisiaj w ogromnej mierze zawdzięczamy jego niestrudzonej posłudze słowa i modlitwy – dodał.

W tegoroczne rocznicowe obchody wpisał się III Marsz dla Życia i Rodziny, który po Eucharystii wyruszył sprzed katedry i przeszedł ulicami miasta na plac Jana Pawła II przy kościele Pierwszych Męczenników Polski. Uczestnicy Marszu przeszli 4 km tzw. szlakiem papieskim, niosąc kilkusetmetrowe płótno, na którym została przepisana papieska encyklika „Evangelium vitae”, traktująca o nienaruszalności ludzkiego życia, ponieważ głównym tematem tegorocznych obchodów była rodzina. – Ojciec Święty podkreślał, że każde życie jest święte. Bardzo dużą wagę przywiązywał do modelu tradycyjnej rodziny, do ochrony życia od poczęcia aż do naturalnej śmierci, ale też uczył nas życia w rodzinie, mówił o tym, że przyszłość narodu wiedzie przez rodzinę – podkreśla Agnieszka Wiernicka z gorzowskiego Ruchu Społecznego „Służba Życiu i Rodzinie”, który od trzech lat organizuje Marsz w Gorzowie. W programie obchodów zaplanowano jeszcze Festyn Rodzinny na placu Jana Pawła II w parafii Pierwszych Męczenników Polski, gdzie 2 czerwca 1997 r. papież Polak spotkał się z wiernymi podczas swojej VI Pielgrzymki do Ojczyzny.