Oddziaływanie św. Jana Pawła II na życie religijne, społeczne i kulturalne w naszej diecezji zaczęło się już od początku pontyfikatu. Innego wymiaru nabrało po jego odejściu i kanonizacji. W kolejną rocznicę śmierci szukamy owoców papieskiej posługi na ziemi lubelskiej.

Materialne znaki

Pierwszym ważnym materialnym znakiem więzi ze św. Janem Pawłem II jest pomnik na dziedzińcu KUL, ufundowany w 1983 r. Uczelnia chciała oddać hołd swojemu profesorowi; statua do dziś uznawana jest za jeden z najbardziej udanych papieskich monumentów w Polsce. Jeszcze wcześniej z inicjatywy ks. prof. Tadeusza Stycznia, ucznia i przyjaciela Karola Wojtyły, na katolickim uniwersytecie powstał Instytut Jana Pawła II, który do dzisiaj prowadzi badania nad dorobkiem naukowym i duszpasterskim papieża.

Owocem historycznej wizyty głowy Kościoła w naszej diecezji (1987 r.) jest piękne dzieło miłosierdzia, kontynuowane do dzisiaj. Biskup Bolesław Pylak, ówczesny ordynariusz lubelski, zadeklarował podczas Eucharystii: – „Jako dar wspólnoty diecezjalnej ufundowaliśmy Dom Opieki dla Kobiet pod wezwaniem św. Brata Alberta w Bychawie”. Prowadzony przez Siostry Albertynki dom gości kilkadziesiąt kobiet. Zaraz po papieskiej pielgrzymce miasto Lublin nadało imię Jana Pawła II ulicy (5 km), przy której odbyło się spotkanie z Ojcem Świętym. Podobnie postąpiły inne miasta w diecezji; Chełm ma rondo i plac im. Jana Pawła II, Puławy – skwer i most na Wiśle, Kraśnik – park, Łęczna, Krasnystaw i inne miejscowości – ulice lub aleje.

Owoce w edukacji

W miejscu papieskiej celebry została zbudowana Szkoła Podstawowa im. Jana Pawła II, obchodząca właśnie srebrny jubileusz. Inicjatorem był ks. prał. Jan Kiełbasa, a wieloletnia dyrektor placówki, Marianna Olszańska, zadbała o wychowanie uczniów w duchu nauczania papieskiego. Po odejściu św. Jana Pawła II wiele szkół w naszej diecezji, podstawowych i średnich, chętnie obierało za patrona papieża, m.in. w Łęcznej, Lubartowie czy Chodlu. Utworzony jeszcze za życia św. Jana Pawła II fundusz stypendialny, Dzieło Nowego Tysiąclecia, wspierający ubogą i zdolną młodzież, okazał się szczególnie dobroczynny dla uczniów z ziemi lubelskiej. Wielu z nich, głównie z terenów popegeerowskich, mogło podjąć lub kontynuować edukację. Niektórzy jako pierwsi w rodzinie dostawali się na studia wyższe dzięki stypendiom.

Innym wymiarem papieskiego oddziaływania są inicjatywy podejmowane przez „Pokolenie JP2”, jak określani bywają uczestnicy Światowych Dni Młodzieży. Od kilkunastu lat w Lublinie funkcjonuje Szkoła Podstawowa „Skrzydła”, zbierająca świetne recenzje wśród rodziców za nowatorski program edukacji, oparty na budowaniu relacji wychowawczych i rozwijaniu talentów dzieci. Absolwenci podstawówki mogą kontynuować naukę w liceum „Altum”, także zapewniającym bardzo indywidualne podejście do uczniów. Obydwie szkoły są dziełem ludzi, którzy wcześniej posłuchali papieskiego wołania o budowanie „Cywilizacji Miłości”.

W ludzkich sercach

Przed 19 laty, 2 kwietnia o godz. 21.37, przeżyliśmy trudny moment rozstania z „naszym Ojcem Świętym”. Wyrazem więzi z jego osobą były wielotysięczne marsze ulicami lubelskich miast, modlitwy w miejscach związanych z papieżem, ukazujące wspólnotę wiary i wdzięczność za jego słowa i przesłania. Upływ czasu ostudził emocje, ale w ludzkich sercach dzieło św. Jana Pawła II wciąż żyje. Pani Maria, już na emeryturze, żyjąca bardzo ubogo, zwierza się, że codziennie modli się przez wstawiennictwo „swojego papieża”. To przynosi jej pociechę i pozwala przetrwać trudne chwile.