...16 listopada jest szczególnym dniem dla archidiecezji białostockiej?

Trudno stwierdzić, kiedy rozpoczął się kult Ostrobramskiej Matki Miłosierdzia na ziemi białostockiej, związany z obrazem Matki Miłosierdzia zawieszonym w Ostrej Bramie, fragmencie murów obronnych Wilna, zbudowanych na początku XVI wieku. Można przypuszczać, że stało się to w XIX wieku. Nabożeństwo do Madonny z Ostrej Bramy nabrało szerszego zasięgu po rozbiorach, a najbardziej spopularyzował je Adam Mickiewicz słynną Inwokacją: „Panno Święta, co Jasnej bronisz Częstochowy i w Ostrej świecisz Bramie!”. Kult Ostrobramskiej Matki Miłosierdzia przeniósł do Białegostoku, do obecnej archikatedry, śp. abp Romuald Jałbrzykowski, metropolita wileński. Zmuszony przez władze sowieckie do wyjazdu z Wilna osiedlił się przy kościele farnym w Białymstoku. Przywiózł ze sobą z Wilna kopię obrazu Madonny Ostrobramskiej i jesienią 1945 r. zapoczątkował Nowennę Opieki Matki Bożej Ostrobramskiej. Wileński wizerunek Maryi został namalowany na ośmiu dębowych deskach. Jest wyjątkowy – Matka Boża jest na nim sama, bez Dzieciątka. Obraz pokryty srebrnymi sukniami wotywnymi, a także kaplicę poświęcił 27 listopada 1977 r. kard. Karol Wojtyła, ówczesny arcybiskup metropolita krakowski.

Nowy, neogotycki ołtarz został poświęcony przez abp. Józefa Guzdka, metropolitę białostockiego, w uroczystość Najświętszej Maryi Panny Matki Miłosierdzia 16 listopada 2023 r. Warto zaznaczyć, że ma on ponad 20 m wysokości i został wykonany z czerwonego i zielonego mahoniu oraz granitowych kamieni o różnych odcieniach.

Listopad w archidiecezji białostockiej upływa więc pod znakiem Ostrobramskiej Matki Miłosierdzia, która jest Patronką archidiecezji. Główne uroczystości obchodzone są 16 listopada, a poprzedza je Nowenna Opieki Matki Bożej, w której wraz z wiernymi uczestniczą biskupi, wykładowcy i alumni seminarium duchownego, duchowieństwo oraz osoby konsekrowane. Każdego roku nowenna ma swój temat przewodni. Ubiegłoroczny związany był z osobą bł. ks. Jerzego Popiełuszki. Tematem tegorocznej będzie „Maryja – Matka nadziei” co wiąże się z hasłem Roku Jubileuszowego „Pielgrzymi nadziei”. W ramach nowenny przeżywane są: Dzień Małżeństw i Rodzin, Dzień Młodzieży, Liturgicznej Służby Ołtarza – tzw. Dzień u Mamy, Dzień Życia Konsekrowanego oraz Dzień Kapłanów. W dniu uroczystości Najświętszej Maryi Panny Ostrobramskiej, przed uroczystą Mszą św. odbywa się wspólna modlitwa różańcowa kół Żywego Różańca i wszystkich innych grup różańcowych archidiecezji. /i.c.