Jak wiadomo, w uroczystość Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny 8 grudnia Franciszek otworzy Drzwi Święte w bazylice św. Piotra, rozpoczynając w ten sposób oficjalnie Nadzwyczajny Jubileusz Miłosierdzia.

Stolica Apostolska nie była dotychczas zadowolona ze zbyt powolnego tempa przygotowań, choć z ramienia władz stołecznych koordynował je nie burmistrz, ale komisarz miasta Franco Gabrielli.

Niepokój Kościoła, że odejście burmistrza Rzymu może skomplikować przygotowania Roku Świętego, rozwiał - przynajmniej częściowo - rząd premiera Matteo Renziego. W sobotę 10 października na łamach prasy ukazało się oświadczenie kancelarii premiera stwierdzające, że rząd podejmuje „większe wysiłki, aby Rok Jubileuszowy okazał się sukcesem i zapewnia niezbędną pomoc wszystkim instytucjom związanym z tym wydarzeniem”. „Jesteśmy pewni, że Rzym będzie gotowy na 8 grudnia” – głosi oświadczenie rządowe.

Odnosząc się do spodziewanego napływu nawet 30 milionów pielgrzymów, rzecznik premiera zapewnił, że „czynione są starania, aby wszystko było gotowe na ich przyjęcie”. Jednocześnie zaznaczył, że stolica otrzyma dodatkowych 30 milionów euro na pilne przygotowanie infrastruktury. „Ufamy, że miasto zrobi to szybko i najlepiej jak to będzie możliwe” – stwierdził rzecznik premiera.

Powodem ustąpienia burmistrza były stawiane mu zarzuty matactwa podatkowego. Od wielu miesięcy krytykowano jego sposób zarządzania Rzymem, m.in. to, że zaniedbuje prace związane z organizacją Roku Świętego. Wraz z nim ustąpiło ze stanowisk także kilku innych ważnych urzędników. Ich odejście ze stanowisk jest skutkiem ujawnionego przed kilkoma miesiącami skandalu korupcyjnego.

W odróżnieniu od Wielkiego Jubileuszu Roku Świętego 2000, kiedy to w ciągu pięciu lat poprzedzających to wydarzenie w Rzymie naprawiano drogi, place, odnawiano pałace itp., w tym roku podjęto tylko dwa projekty. Jednym z nich było przygotowanie dróg i ulic, co ma umożliwić lepsze przemieszczanie się fal pielgrzymów. W kilku punktach, np. przy większych kościołach i wzdłuż dróg pielgrzymkowych, mają zostać odnowione i powiększone zieleńce i miejsca do wypoczynku.

Miasto zamierza zwłaszcza przygotować dla pieszych i niepełnosprawnych cztery stare trasy pielgrzymkowe wiodące z Lateranu i od bazyliki Matki Boskiej Większej do bazyliki św. Piotra, gdyż w czasie trwania Roku Świętego do centrum Rzymu nie będą mogły wjeżdżać autobusy.

Na razie nie wiadomo, co będzie gotowe do 8 grudnia. Organizatorzy liczą się z tym, że największy napływ pielgrzymów nastąpi dopiero z początkiem 2016 roku, gdyż w Środę Popielcową 19 lutego rozpoczną się główne uroczystości jubileuszowe. Oczekuje się też wielkiego napływu pielgrzymów zwłaszcza z południowych Włoch, gdy w kościołach Rzymu będzie można nawiedzać relikwie św. Ojca Pio, które następnie będą niesione w procesji wokół Placu św. Piotra.