V Międzynarodowy Konkurs im. Karola Szymanowskiego, który odbył się w dniach 20-29 kwietnia br., został zorganizowany przez Łódzkie Towarzystwo Muzyczne im. Karola Szymanowskiego wespół z Akademią Muzyczną im. Grażyny i Kiejstuta Bacewiczów w Łodzi oraz Filharmonią Łódzką im. Artura Rubinsteina. Do udziału w konkursie, po przesłuchaniu 64 zgłoszeń nagranych na taśmach VHS, jury pod przewodnictwem prof. Józefa Stompla (dział fortepianu) i prof. Zenona Płoszaja (dział skrzypiec), zakwalifikowało 23 pianistów i 20 skrzypków z sześciu krajów - Brazylii, Bułgarii, Francji, Japonii, Rosji i Polski. W czasie prezentacji konkursowych uczestnicy obok utworów K. Szymanowskiego grali m. in. kompozycje F. Chopina, L. van Beethovena, E. Ysay´a.

Międzynarodowy Konkurs im. K. Szymanowskiego jest wydarzeniem o prestiżowym znaczeniu, a zarazem, bez mała od 20 lat, najpoważniejszym przedsięwzięciem w bogatej palecie imprez muzycznych realizowanych przez cenione w środowisku kulturalnym Łódzkie Towarzystwo Muzyczne. Godzi się przypomnieć, iż Towarzystwo jest również organizatorem kilku renomowanych festiwali muzycznych cieszących się szczególnym zainteresowaniem nie tylko publiczności, ale i samych wykonawców. Obowiązki dyrektora tegorocznego Konkursu im. K. Szymanowskiego pełnił prof. Zbigniew Lasocki, kierownictwo artystyczne sprawował dyrektor ŁTM Witold Kacprzak. Należy podkreślić, że konkurs mógł zaistnieć dzięki wsparciu sponsorów, wśród których nie zabrakło Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego.

Podczas inauguracji V Międzynarodowego Konkursu im. Karola Szymanowskiego Orkiestrę Filharmonii Łódzkiej poprowadził Daniel Gazon z Belgii, jako solista wystąpił laureat II nagrody na IV Konkursie im. K. Szymanowskiego, pianista Igor Połtawcew, który wykonał słynne dzieło literatury fortepianowej, jakim jest I Koncert b-moll op. 23 Piotra Czajkowskiego. Powrót na łódzką estradę rosyjskiego wirtuoza, mającego za sobą występy w wielu znanych salach koncertowych świata, został owacyjnie przyjęty przez publiczność. Jego gra, poparta akompaniamentem orkiestry, miała w sobie siłę i energię, które obdarzyły dzieło Czajkowskiego szczególną wyrazistością. Owa niebywała witalność doskonale spełniała intencje kompozytora w odniesieniu do pianistycznego rozmachu Koncertu b-moll, choć w mniejszym stopniu respektowała muzyczne niuanse zawarte w partyturze.

Artysta kunsztownie przeobraził brawurowe akordy początkowego Allegra w pobrzmiewający echem rosyjskich melodii, pierwszy temat Allegra con spirito, a następnie w drugi odcinek tej części, stwarzającej możliwości wirtuozowskiego popisu soliście. I. Połtawcew znalazł tu niebywale wdzięczne pole działania dla swej gry, jasno, jednakże zbyt spontanicznie, wyrażającej piękno muzycznych myśli. Płynna, kołysząca melodia Andante semplice, subtelnie zarysowana przez grupy instrumentów drewnianych, została trafnie dopełniona wzruszającym, lirycznym śpiewem fortepianu. Odtworzenie Finału miało w sobie coś z potęgi szalejącej burzy. Zespolone ze sobą fortepian i orkiestra przemawiały z ogniem i mocą nieczęsto spotykaną na koncertowych estradach.

Po przerwie zabrzmiała III Symfonia Es-dur "Reńska". Napisana przez Robrta Schumana w roku 1850, stała się artystycznym pomnikiem wzniesionym na cześć opiewanej przez wielu poetów rzeki. Ujęcie kompozycji zaproponowane przez D. Gazona nacechowane było szczególnego rodzaju powściągliwością, która w konsekwencji chwilami pozbawiała utwór swobodniejszego, szerszego oddechu, dzięki któremu mógłby on ukazać pełniej swe lekkie, barwne i pogodne oblicze.

Nasuwające się spostrzeżenia nie pomniejszają przekonania, iż koncert otwierający Konkurs im. K. Szymanowskiego należy uznać za ważne wydarzenie w życiu muzycznym Łodzi, czego widocznym, a raczej słyszalnym dowodem były długo nie milknące oklaski, wieńczące piątkowy wieczór w sali filharmonii.