Udział w pielgrzymce potwierdzili dotychczas marszałkowie Sejmu i Senatu. Andrzeja Dudę będzie w Rzymie reprezentować szefowa Kancelarii Prezydenta RP Małgorzata Sadurska.

Jak przypomniał w rozmowie z KAI zastępca sekretarza generalnego Konferencji Episkopatu Polski ks. Jarosław Mrówczyński, pielgrzymka będzie dziękczynieniem za wizytę papieża Franciszka, Światowe Dni Młodzieży, Nadzwyczajny Jubileusz Miłosierdzia oraz 1050 lat obecności na ziemiach polskich wiary chrześcijańskiej.

"Chcemy dziękować za włączenie naszych ziem w krąg kulturowy świata zachodniego, hebrajsko-grecko-łacińskiego, z całym bogactwem jego ducha i wiedzy" – wskazał ks. Mrówczyński.

Mówiąc o dziękczynieniu za Światowe Dni Młodzieży organizator pielgrzymki wyraził opinię, że było to wielkie świadectwo wiary młodych ludzi, którzy są nadzieja Kościoła. To dowodzi, podkreśla kapłan, że chrześcijaństwo jest czymś bardzo żywym oraz że Duch Święty cały czas podtrzymuje Kościół.

W programie wydarzenia zaplanowane jest spotkanie z Ojcem Świętym. Może wziąć w nim udział nawet siedem tysięcy pielgrzymów z całej Polski.

Kapłan zwraca uwagę, że ważnym punktem programu będą popołudniowe Msze święte odprawiane przez polskich biskupów w czterech rzymskich Bazylikach Większych. – Nawiedzenie tych bazylik wiąże się ze specjalnym jubileuszowym odpustem – przypomina ks. Mrówczyński.

Wskazał też, że każde pielgrzymowanie powinno odbywać się w duchu św. Hieronima, który traktował pielgrzymowanie jak jedną z form ascezy. W tym duchu wybudował w Betlejem hospicjum. "Pielgrzymka nie jest wycieczką krajoznawcza lecz przeżyciem duchowym" – podkreślił kapłan.

W czwartek o godz. 17.00 liturgię w Bazylice Matki Bożej Większej odprawi metropolita łódzki abp Marek Jędraszewski. Następnego dnia również o godz. 17.00 Mszę w Bazylice św. Jana na Lateranie będzie celebrować prymas Polski abp Wojciech Polak.

Centralnym punktem podróży będzie Msza święta odprawiona w dniu liturgicznego wspomnienia św. Jana Pawła II, której 22 października o godz. 15.45 w Bazylice św. Pawła za Murami przewodniczyć będzie przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski abp Stanisław Gądecki.

Tego dnia o godz. 10.00 pielgrzymi z Polski wezmą udział w Watykanie w specjalnej audiencji z Ojcem Świętym. Kolejną okazją do spotkania z papieżem będzie niedzielna modlitwa Anioł Pański, podczas której Franciszek najprawdopodobniej skieruje do Polaków słowa pozdrowienia.

Pielgrzymowanie do grobu św. Piotra Apostoła zakończy w niedzielę Msza św. w Bazylice św. Piotra, którą o godz. 16.00 odprawi były prefekt Kongregacji ds. Edukacji Katolickiej kard. Zenon Grocholewski.

Narodowa pielgrzymka dziękczynna potrwa do niedzieli 23 października.