Od 11 lipca do 8 sierpnia w Chicago tysiące młodych osób uczestniczyło w 24 spotkaniach dyskusyjnych i wykładach. Różne parafie, uniwersytety i organizacje gościły wybitnych znawców teologii, którzy prowadzili spotkania w niedzielne, poniedziałkowe, wtorkowe i środowe wieczory.
„Teologia prosto z beczki” to 4-tygodniowy wakacyjny program dla młodych ludzi, zarówno samotnych, jak i żonatych.
Program „Teologia prosto z beczki” rozpoczął się w archidiecezji chicagowskiej w czerwcu 1981 r. w parafii św. Jakuba w Arlington Hights, jako odpowiedź na toczące się rozmowy między księdzem a młodym człowiekiem, absolwentem college’u. Ów młody człowiek w ostatnich miesiącach nauki zaczął myśleć o swojej przyszłości w „realnym świecie”. Zastanawiał się nad karierą. Niepokoił się o swoją tożsamość, odnalezienie sensu życia. „Czy jest coś więcej niż tylko moja praca? Co to znaczy zakochać się? Gdzie jest Bóg w tym wszystkim? Co to znaczy być katolikiem?”. „Teologia prosto z beczki” ma wyjaśniać takie i podobne pytania.
Kard. Joseph Bernardin, poprzedni arcybiskup Chicago, nawiązał wyjątkową więź z młodymi osobami. Przewodniczył Mszom św. w ramach programu „Teologia prosto z beczki”, po czym zapraszał wszystkich do swojej rezydencji. Kontynuował ten zwyczaj aż do swojej śmierci w 1996 r. W sierpniu 1985 r. powiedział: „Gdybym miał własne dzieci, byłyby teraz w waszym wieku, dlatego jesteście dla mnie i dla archidiecezji szczególnie ważni”.
Kard. Francis George, obecny arcypasterz Kościoła chicagowskiego, także rozwija tę szczególną więź z młodymi osobami. Tuż po objęciu stanowiska arcybiskupa Chicago, entuzjastycznie zgodził się przewodniczyć Mszy św. w ramach programu „Teologia prosto z beczki” oraz organizować piknik dla młodych ludzi na terenie swojej rezydencji. W liście zapraszającym młodych na Mszę św. Ksiądz Kardynał napisał: „Jesteście bardzo ważnymi członkami Kościoła. Wasza energia, talent i wiara daje mi wiele wsparcia, gdyż wspólnie budujemy nasz lokalny Kościół, aby stał się aktywny i obecny w Chicago. Razem możemy prowadzić misję Jezusa Chrystusa w głoszeniu Ewangelii miłości, przebaczenia i świętości we wszystkich miejscach, w których żyjemy i spotykamy się z innymi”.
Uroczyste zakończenie programu „Teologia prosto z beczki 2004” wraz z piknikiem miało miejsce 8 sierpnia. Msza św. celebrowana przez kard. Francisa George’a odprawiona została w katedrze Holy Name. Później od godz. 4.30 do 7.30 p.m. trwał piknik na trawnikach rezydencji Arcybiskupa Chicago.