Uroczystości przygotował Podkarpacki Związek Piłsudczyków oraz środowiska patriotyczne Rzeszowa. Rozpoczęła je, 17 września, Msza św. sprawowana w kościele pw. Krzyża Świętego. Eucharystii przewodniczył bp Edward Białogłowski, a okolicznościową homilię wygłosił kapelan Związku ks. Adam Podolski. „Społeczeństwo młodego państwa polskiego nie wahało się oddać życia za Ojczyznę. Młodzi ludzie nie wstydzili się patriotyzmu - mówił Kaznodzieja. - Rozumieli, że bez Ojczyzny jest się cudzoziemcem, tułaczem, banitą! Wiedzieli, że Ojczyzna to nie tylko zwycięstwa, ale też porażki. Ojczyzna nasza »to także krzyże«, przy których płaczą dzieci z czasów Katynia i matki z czasów Solidarności”. Ks. Kapelan wskazywał również na „utratę pamięci” przez współczesnych Polaków.
Musimy postawić sobie pytanie czy potrafimy dobrze wykorzystać dar wolności, życia... „Nie zapominajmy o przeszłości, bo ona często jest przestrogą dla nas, żyjących dzisiaj - podkreślał Ksiądz Podolski. - Jesteśmy odpowiedzialni za kształt świata, Ojczyzny. Za jej przyszłość, za jej niepodległy byt!”. Dlatego dzisiaj Polska potrzebuje ludzi sumienia, którzy będą troszczyć się o dobro wspólne, widząc także potrzeby najsłabszych! Dzisiaj Ojczyzna wymaga od nas wierności Bogu, danemu słowu, ideałom, czynom!”.
Następnie zgromadzeni w świątyni przeszli ze zniczami i pochodniami pod Krzyż Ofiar Komunizmu na Plac Śreniawitów. Po odmówieniu „Litanii Narodu Polskiego” uczestnicy uroczystości złożyli tam kwiaty i wieńce.