„Potrzeba, abyśmy na nowo uwierzyli, że w postaci Dziecięcia narodzonego w Betlejem przyszła do nas Miłość większa od wszelkiego zła” - apelował metropolita łódzki abp Władysław Ziółek podczas Pasterki w łódzkiej bazylice archikatedralnej. Eucharystia, rozpoczynająca obchody Bożego Narodzenia, zgromadziła kilkutysięczną rzeszę wiernych. Przybyli oni do archikatedry, aby przez uczestnictwo w świętych obrzędach głębiej przeżywać radosną tajemnicę Narodzenia Pańskiego.
W pierwszym rzędzie zasiedli m.in.: prezydent Łodzi Jerzy Kropiwnicki; wiceprezydenci - Włodzimierz Tomaszewski i Mirosław Orzechowski oraz przewodniczący Rady Miejskiej Sylwester Pawłowski. Przy ołtarzu Arcypasterzowi łódzkiemu towarzyszyli kapłani z parafii archikatedralnej wraz z proboszczem ks. kan. Ireneuszem Kuleszą oraz kapłani i klerycy z Wyższego Seminarium Duchownego. Obecny był również ks. prał. Bartłomiej Rurarz, kapelan Księdza Arcybiskupa, a także ks. dr Zbigniew Tracz, pełniący obowiązki ceremoniarza biskupiego.
W homilii Metropolita łódzki nawiązał do trwającego Roku Eucharystii. „Syn Boży, narodzony w Betlejem, jest Miłością stale obecną pośród nas w darze Eucharystii. Każdego dnia, na wszystkich ołtarzach świata ofiaruje się On cały pod postaciami chleba i wina. Jakże wspaniałe jest doświadczenie nieskończonej miłości Boga, obdzielającego nas Swym zbawieniem. (...) Chcemy pójść przed ołtarze i oddać hołd Jezusowi Chrystusowi. Pragniemy czcić Jego Eucharystyczną Ofiarę przez aktywny udział w niedzielnej Mszy św., przyjmowanie Komunii św., adorację Najświętszego Sakramentu. Czujemy się wezwani, by nieść światło Eucharystii, rozpraszające wszelkie ciemności pośród współczesnych ludzi. Trudna i niepewna teraźniejszość potrzebuje ewangelizacji, aby został zbawiony ten, kto wierzy, oraz ten, kto jeszcze nie wierzy”.
Na zakończenie uroczystej Liturgii ks. kan. Ireneusz Kulesza przekazał abp. Władysławowi Ziółkowi oraz całemu zgromadzeniu życzenia świąteczne. Ksiądz Kanonik, w imieniu kapłanów i parafian, życzył Księdzu Arcybiskupowi dobrego zdrowia i sił, niezbędnych w pasterskim posługiwaniu Kościołowi łódzkiemu. Prezydentowi miasta, jego Zastępcom oraz Przewodniczącemu Rady Miejskiej życzył, by ich praca na rzecz Łodzi przemieniła nasze miasto w przyjazny ludziom „dom chleba”, w którym nikomu nie zabraknie pracy i pożywienia.
Następnie Metropolita łódzki poświęcił prace, wykonane w obrębie katedry w ubiegłym roku: naprawiony dach, odrestaurowane drzwi wejściowe i dwa witraże, zakonserwowaną posadzkę, wyremontowane organy oraz zmodernizowane oświetlenie w zakrystii. Wszystkie prace zostały zrealizowane dzięki pomocy Urzędu Miasta, Kurii Metropolitalnej, wielu parafian i innych osób, zatroskanych o wygląd archikatedry.
Po poświęceniu i pasterskim błogosławieństwie Metropolita łódzki wraz z prezydentem Jerzym Kropiwnickim przeniósł figurkę Dzieciątka Jezus do bożonarodzeniowej szopki, po raz 8. wybudowanej przed katedrą przez cieśli z Łodzi. Gdy figurka Niemowlęcia spoczęła w żłóbku, Ksiądz Arcybiskup pobłogosławił figury Świętej Rodziny, żywe zwierzęta i zebrany lud Boży.
Prezydent Jerzy Kropiwnicki życzył, by tegoroczne święta przyniosły łodzianom dużo radości oraz ukojenia dla skołatanych serc i umysłów.