W tym dniu w parafii św. Ap. Szymona i Judy w Łodygowicach spotkają się wszystkie parafialne oddziały charytatywne naszej diecezji, aby podziękować Bogu za 15 lat istnienia Caritas i charytatywnej pracy. W spotkaniu uczestniczyć będzie także bp Tadeusz Rakoczy.
Caritas Diecezji Bielsko-Żywieckiej została powołana dekretem Biskupa Ordynariusza 6 października 1992 r. W ramach charytatywnej działalności tej instytucji naszego lokalnego Kościoła prowadzono bardzo wiele akcji, które znalazły swych odbiorców wśród ludzi potrzebujących zarówno na terenie naszej diecezji, jak również poza nią, w wypadkach różnego rodzaju klęsk żywiołowych, czy innych nieszczęść dotykających ludzi.
Nad całością działań na rzecz ubogich i potrzebujących czuwa centrala diecezjalna. W kurialnym biurze Caritas pracuje trzech kapłanów: dyrektor ks. Józef Zajda, jego zastępca ks. Ignacy Czader oraz sekretarz ks. Robert Kasprowski.
Warto przyjrzeć się wybranym formom pracy diecezjalnej Caritas, które obrazują zasięg i rozmach prowadzonych akcji. To także dowód na to, iż cały nasz diecezjalny Kościół podejmuje posługę wobec ubogich... Działalność ta jest także możliwa, dlatego, że wielu z nas kupuje „wigilijną święcę”, czy też „baranka wielkanocnego”, albo też rzuca przysłowiową złotówkę, gdy składka z niedzielnej Mszy św. przeznaczona jest na cele charytatywne.

Stacje Opieki Caritas

Jedną z form pomocy ubogim i chorym są działające od 1995 r. w Bielsku-Białej i Oświęcimiu dwie Stacje Opieki „Caritas”. Pielęgniarki zatrudnione w tych stacjach mają do dyspozycji samochody (dar Caritasverband z Freiburga) i specjalistyczny sprzęt pozwalający na pielęgnację osób obłożnie chorych i starszych. Dzięki temu chorzy mogą pozostawać w swoich domach, licząc na fachową pomoc ze strony odwiedzających je sióstr. Pielęgniarki tych stacji świadczą specjalistyczne usługi polegające na pielęgnacji i rehabilitacji osób obłożnie chorych w miejscu ich zamieszkania, udzielają także porad dotyczących pielęgnacji i rehabilitacji, nadto sprawują opiekę pielęgniarską w noclegowni dla bezdomnych w Bielsku-Białej przy ul. Krakowskiej. Prowadzą również wypożyczalnię sprzętu medycznego ułatwiającego pielęgnację i rehabilitację. Dla przykładu w 2004 r. pomocą w domach objęto ponad 300 osób, udzielając im prawie 5 tys. różnego rodzaju porad i usług pielęgniarskich oraz w punkcie medycznym noclegowni udzielono 690 porad.

Hospicja

Na terenie diecezji działają trzy hospicja: św. Kamila w Bielsku-Białej, św. Faustyny w Żywcu i św. Lukasza Ewangelisty w Cieszynie. Caritas diecezjalna w różny sposób wspiera działalność tych trzech hospicjów, bardzo ofiarnie niosących pomoc osobom w terminalnym stanie choroby nowotworowej.

Wypożyczalnia sprzętu rehabilitacyjnego.

Centrala diecezjalna Caritas prowadzi bardzo prężnie działającą wypożyczalnię sprzętu rehabilitacyjnego (łóżek podnoszonych pneumatycznie, wózków inwalidzkich, chodzików, balkoników, materacy przeciwodleżynowych i innego rodzaju sprzętu), a także wspomaga chorych środkami opatrunkowymi i higienicznymi. Zdecydowaną większość udostępnianego przez Caritas sprzętu udało się pozyskać dzięki współpracy z holenderską organizacją Stichting Aktie Holland-Polen z Gissenburga. Organizacja ta w ciągu swej dwudziestoletniej działalności wysłała do Polski około 800 transportów z różnego rodzaju pomocą. Wiele z tych transportów trafiło do potrzebujących na Podbeskidziu. W ciągu ostatnich pięciu lat odbiorcą niektórych z tych transportów, zawierających przede wszystkim łóżka, wózki inwalidzkie i inny sprzęt rehabilitacyjny oraz wyposażenie sal szkolnych była Caritas Diecezji Bielsko Żywieckiej.
W tej chwili indywidualnym osobom z terenu diecezji wypożyczonych jest prawie 250 łóżek, tyleż samo materacy przeciwodleżynowych około 100 wózków inwalidzkich, 80 chodzików i balkoników, a także inny sprzęt do pielęgnacji osób obłożnie chorych. Osoby te są również zaopatrywane w środki opatrunkowe i środki higieny.
Łóżkami, szafkami szpitalnymi i innym sprzętem rehabilitacyjnym Caritas podzieliła się z proszącymi o nie szpitalami i zakładami opieki zdrowotnej. Instytucjom tym przekazano: 120 łóżek, 120 szafek, 60 wózków inwalidzkich, 50 chodzików, 30 balkoników, a także pewną ilość kul, krzeseł-sedesów i materaców.

„Bank Chleba”

Inną, bardzo wymowną formą pomocy osobom ubogim jest funkcjonujący,,Bank Chleba”, którego twórcą był Cech Rzemiosł Spożywczych i Małej Przedsiębiorczości. Do,,Banku Chleba” piekarnie, w formie darowizny, przekazują nadwyżki pieczywa, które następnie rozdawane jest osobom ubogim. Na skutek ustawodawczych zmian podatkowych o darowiznach zaistniało niebezpieczeństwo likwidacji tej cennej inicjatywy. Aby uchronić Bank przed likwidacją, na prośbę Prezesa Cechu w roku 2004 opiekę nad,,Bankiem Chleba” przejęła Caritas diecezji.
,,Bank Chleba” udziela pomocy około 1200 osobom miesięcznie. Dla przykładu w 2004 r. rozdano ponad 111 tys. bochenków chleba o wartości 220 tys. zł i pieczywa słodkiego za ponad 70 tys. zł oraz produktów mlecznych za blisko 50 tys. zł.
Ta cenna inicjatywa pomocy będąca równocześnie przeciwdziałaniem marnotrawieniu żywności spotyka się z żywym zainteresowaniem ze strony innych miast. W ostatnim czasie na podobnie funkcjonujących zasadach utworzono,,Bank Chleba” w Tychach.

Roczne nakłady na działalność w poszczególnych dziedzinach

Unijna Pomoc rozdawana potrzebującym w naszej diecezji za pomocą Parafialnych Oddziałów Charytatywnych od 2004 r.