Diecezja rzeszowska została erygowana 25 marca 1992 r. bullą Ojca Świętgo Jana Pawła II Totus tuus Poloniae Populus. Zasięgiem terytorialnym objęła tereny wydzielone z dwóch diecezji: przemyskiej i tarnowskiej. Weszła w skład metropolii przemyskiej. Pierwszym biskupem diecezji rzeszowskiej został bp Kazimierz Górny, dotychczasowy biskup pomocniczy diecezji krakowskiej, zaś biskupem pomocniczym, bp Edward Białogłowski, który pełnił wówczas funkcję biskupa pomocniczego diecezji przemyskiej. Kościołem katedralnym nowej diecezji został kościół Najświętszego Serca Pana Jezusa w Rzeszowie, który niecały rok wcześniej poświęcił Jan Paweł II podczas pobytu w Rzeszowie 2 czerwca 1991 r. Wtedy miała także miejsce beatyfikacja bp. Józefa Sebastiana Pelczara, dziś już świętego, który został wraz z bł. Karoliną Kózka, patronem diecezji rzeszowskiej.
Jak relacjonują świadkowie, diecezja rzeszowska powstała na wyraźne życzenia Ojca Świętego po jego wizycie w Rzeszowie. Zamysł Jana Pawła II okazał się opatrznościowy, bo 19 lat istnienia diecezji rzeszowskiej przyniosło wiele ważnych osiągnięć tak na płaszczyźnie duchowej, duszpasterskiej czy materialnej. Powstanie nowej diecezji wyzwoliło wiele inicjatyw. Powstało wiele nowych stowarzyszeń, organizacji kościelnych i duszpasterstw specjalnych i specjalistycznych. Prężnie działa Caritas diecezjalna, która prowadzi wiele dzieł charytatywnych i opiekuńczych oraz gromadzi liczny wolontariat pod patronatem Jana Pawła II. Powstały instytucje diecezjalne, a wśród nich najważniejsza, jaką jest Wyższe Seminarium Duchowne w Rzeszowie. Dzięki Seminarium liczne powołania do kapłaństwa, które są wielkim darem Bożej Opatrzności dla diecezji, mogły się zrealizować, a w diecezji przez 19 lat prawie podwoiła się liczba kapłanów. Dzięki temu diecezja mogła także zaangażować się misyjnie, wysyłając kapłanów do wielu krajów Europy, Ameryki, czy Afryki, a także do innych diecezji w Polsce, w tym do ordynariatu polowego. Powstało także wiele nowych kościołów, a zabytkowe świątynie przeszły gruntowną konserwację.
Rocznica erygowania diecezji jest czasem wdzięczności Bogu za Jego szczodrobliwość i dary, jakimi nas nieustannie obdarza. Ta rocznica erygowania diecezji jest czasem wdzięczności za Ojca Świętego Jana Pawła II, w 20. rocznicę jego pobytu w Rzeszowie, i jego beatyfikację, do której się przygotowujemy. Wdzięczność tę wyraźmy w dniu beatyfikacji Jana Pawła II, ale także 2 czerwca, kiedy w katedrze rzeszowskiej uroczyście będziemy dziękować Panu Bogu za beatyfikację Jana Pawła II, jego pielgrzymkę do Rzeszowa i erygowanie diecezji.