Wójt gminy Grzegorz Podlejski zaznacza, że „ideą przyznania nagrody jest podjęcie działań w celu wyróżnienia i uhonorowania osób fizycznych, instytucji, organizacji pozarządowych, przedsiębiorców oraz innych osób prawnych, które całokształtem swojej działalności zawodowej, społecznej oraz realizacją swoich zadań wybitnie przyczyniają się do gospodarczego, kulturalnego, a także społecznego rozwoju oraz promocji gminy. Ma również nadzieję, że brązowa figura stanie się corocznym elementem wyróżniania osób szczególnie zasłużonych dla kultury i rozwoju regionu.

Otwarte serce

Proboszcz parafii w Targoszycach, kanonik honorowy Kapituły Katedralnej, dziekan dekanatu siewierskiego, ks. Janusz Rakoczy z gminą Mierzęcice i Targoszycami związany jest od 1980 r. Przez wiele lat sprawował funkcję duszpasterza rolników, teraz opiekuje się leśnikami i pracownikami ochrony środowiska. Od 2004 r. jest duszpasterzem druhów Ochotniczej Straży Pożarnej powiatu będzińskiego. Jako kapłan żywo angażuje się w sprawy środowiska lokalnego. Niezwykle ceniony, szanowany i lubiany przez parafian przede wszystkim za naturalność, spontaniczność i szczerość, ale także za zawsze otwarte serce, lojalność, uśmiech i poczucie humoru, którego można pozazdrościć. Mocno zatroskany o duchowy rozwój parafian w czasie całego roku liturgicznego. Ma dzień po brzegi wypełniony obowiązkami. Jego praca to nie tylko codzienna Eucharystia, odprawienie pogrzebu, udzielenie chrztu, ślubu czy posługa w konfesjonale - to także spotkania z różnymi grupami, stowarzyszeniami, ruchami działającymi przy parafii; to organizacja wyjazdów, pielgrzymek czy okolicznościowych uroczystości, spotkań ze znanymi ludźmi.
Tradycją w targoszyckiej wspólnocie są piękne koncerty bożonarodzeniowe, a także festyny parafialne organizowane z racji odpustu parafialnego czy diecezjalnego święta plonów. Ks. Proboszcz swoim wiernym stwarza także możliwość poznania artystów regionu, np. zwycięzców OFKiP w Będzinie, którzy w prastarej świątyni św. Mikołaja śpiewają bożonarodzeniowe pieśni. Laureat „Gryfa” cyklicznie organizuje wyjazdy do kina, teatru, a wierni tej wspólnoty mają szeroki dostęp do wielu tytułów pism katolickich. Mając na względzie ciągłość kultury i tradycji stał się inicjatorem powstania monografii o targoszyckiej wspólnocie. Głęboko zatroskany o Kościół żywych kamieni, ale także o parafialną świątynię. Dzięki jego staraniom została wpisana do Krajowego Rejestru Zabytków. Ks. Rakoczy systematycznie dba o odnawianie kościoła i ochronę zgromadzonych w nim dzieł sztuki. Dzięki niemu świątynia stała się też lokalnym centrum kultury. Parafia ma swoją stronę internetową i wydaje własne czasopismo „Mikołajek targoszycki”.

Animator lokalnej kultury

Od wielu lat ks. Rakoczy skutecznie pełni funkcję animatora lokalnej kultury. „Człowiek dialogu i kompromisu, który potrafi rozładować nawet najbardziej napiętą sytuację. Takiego wszyscy go znamy i za to też cenimy” - mówi wójt gminy, G. Podlejski. „Zawsze łączył mieszkańców gminy i wspierał dobre inicjatywy gminnego samorządu” - dodaje. Nic więc dziwnego, że kapituła decydująca o wyborze laureata „Gryfu” jednogłośnie poparła kandydaturę Proboszcza Targoszyc. „Zawdzięczamy mu bardzo dużo, nie tylko parafianie, ale także mieszkańcy naszej gminy. To dzięki jego życzliwości i zrozumieniu powstała Biblioteka Publiczna im. bł. Jana Pawła II w Mierzęcicach, na potrzeby której przekazał budynek tzw. katechetki oraz wiele swoich prywatnych zbiorów książkowych.

Nie pierwsze, nie ostatnie

„Gryf Mierzęcicki” to nie pierwsze i zapewne nie ostatnie wyróżnienie przyznane Proboszczowi z Targoszyc, który m.in. został uhonorowany Nagrodą Starosty Będzińskiego za upowszechnianie kultury, a także jest laureatem prestiżowej nagrody „Mater Verbi” przyznawanej przez Redaktora Naczelnego „Niedzieli” za promowanie i czytelnictwo katolickiej prasy w parafii. Sam laureat niezwykle skromnie i z pewnym wzruszeniem podczas przyjmowania statuetki „Gryfa” wyznał: „Nie wiem, co powiedzieć. Myślę, że jest w gminie wiele innych postaci, które można byłoby uhonorować taką statuetką, ale skoro tak zdecydowała kapituła, bardzo dziękuję za wyróżnienie. Cieszę się, że władze gminy doceniają to, co robię. Jestem też bardzo wdzięczny Panu Wójtowi za wielką przychylność dla mojej osoby”.

Dwa razy w Targoszycach

Ks. Janusz Rakoczy urodził się w rodzinie górniczej, w dąbrowskiej parafii Chrystusa Króla. Zarówno szkołę podstawową, jak i średnią - Liceum Ogólnokształcące im. S. Żeromskiego ukończył w rodzinnym mieście. Potem wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Krakowie. Święcenia kapłańskie przyjął 27 maja 1979 r. z rąk bp. Stefana Bareły. Przystajń, Targoszyce, parafia św. Barbary w Częstochowie - to placówki, w których pracował jako wikariusz. W 1988 r. już jako proboszcz powrócił do Targoszyc i tak jest do dzisiaj. Lubi dobrą książkę i dobrą muzykę, przy której najczęściej przygotowuje kazania. Dużą uwagę przykłada do przygotowania liturgii. „To zostało mi we krwi, bo przez 5 lat byłem ceremoniarzem” - podkreśla. Najlepiej wypoczywa na łonie natury; uwielbia spacery po lesie, bo tam najlepiej wypoczywa, nabiera sił do dalszej posługi duszpasterskiej.