Zbliża się 40. rocznica ogłoszenia przez bł. Jana XXIII encykliki Pacem in terris. Powstawała ona w okresie, w którym światu groziło niebezpieczeństwo nuklearnej zagłady i potrzeba było wielkiej odwagi, aby skierować do państw i narodów wezwanie do współpracy, przyjaźni i pokoju. Papież apelował do sumień, a zarazem wskazywał nieodzowne warunki trwałego pokoju: prawdę, sprawiedliwość, wolność i miłość.
Jan Paweł II w tegorocznym Orędziu na Światowy Dzień Pokoju nawiązuje do treści encykliki swego poprzednika, zwracając uwagę na personalistyczną koncepcję pokoju: nie jest on owocem politycznych strategii czy użycia siły, ale dziełem ludzi, takich jak Jan XXIII i ci, którzy przed laty posłuchali jego głosu. Dziś są oni dla nas nie tylko przykładem, ale i znakiem nadziei. Wydarzenia ostatnich dziesięcioleci, jak zauważa Jan Paweł II, potwierdziły słuszność nauczania Dobrego Papieża i jego wiary w pokój.
Ojciec Święty powraca do encykliki Pacem in terris, odczytuje ją w sytuacji współczesnej rodziny ludzkiej, aby świat stojący w obliczu nowych wyzwań wiedział, że pomimo poważnych trudności pokój jest możliwy i konieczny. Trzeba go wspólnie budować i błagać Boga o jego zachowanie. Nie jest on jednak strzeżonym za wszelką cenę stanem względnego bezpieczeństwa, lecz ładem w relacjach między ludźmi i narodami, opartym na niepodważalnej godności człowieka.
Do tych myśli nawiązywał Ojciec Święty również w swoich przemówieniach wygłoszonych w okresie świąt Bożego Narodzenia. Te ważne materiały, poświecone problematyce pokoju, publikuje nowy - 250. numer polskiego wydania L´Osservatore Romano. Czytelnik znajdzie w nim dokumenty papieskie: orędzia na Światowy Dzień Pokoju i Światowy Dzień Modlitw o Powołania, przesłanie Jana Pawła II do Patriarchy Konstantynopola Bartłomieja I, a także 18 tekstów - homilii i rozważań - Ojca Świętego, wygłoszonych w okresie Adwentu i Bożego Narodzenia.
Obszerny dział stanowią przemówienia Jana Pawła II na aktualne tematy, takie jak: Eucharystia, duszpasterstwo służby zdrowia, media i kultura, badania naukowe, powołanie Europy, sytuacja Kościołów wschodnich, apostolstwo wiernych świeckich, globalizacja, zadania dziennikarzy katolickich, wolontariat.
L´Osservatore Romano publikuje również najnowszy dokument Kongregacji Nauki Wiary: Notę doktrynalną o niektórych aspektach działalności i postępowania katolików w życiu politycznym.
Jubileuszowy numer zamyka rubryka Kościół w Polsce oraz obszerna kronika działalności pasterskiej Ojca Świętego.