Ojciec Święty Jan Paweł II czas letniego odpoczynku spędza najczęściej w górach. Znamy jego wakacyjne wędrówki przed wyborem na Papieża, po naszych Bieszczadach i Beskidach. Po wyborze na stolicę Piotrową na swoje kilkutygodniowe wakacje udawał się w Alpy. Między innymi w dolinie Aosty, u podnóża masywu Mont Blanc, przebywał aż 9 razy. Góry ułatwiały mu kontemplację Boga, a także stanowiły szkołę życia. Przed kilku laty wyznał: "Ilekroć mam możliwość wybrać się w góry i podziwiać górskie krajobrazy, dziękuję Bogu za majestat i piękno stworzonego świata. Dziękuję Mu za Jego własne piękno, którego wszechświat jest jakby odblaskiem, zdolnym zachwycić wrażliwe umysły i pobudzić je do wielbienia Bożej wielkości. W górach znajdujemy przy tym nie tylko wspaniałe widoki, które można podziwiać, ale niejako szkołę życia. Uczymy się tutaj znosić trudy w dążeniu do celu, pomagać sobie wzajemnie w trudnych chwilach, razem cieszyć się ciszą, uznawać własną małość w obliczu majestatu i dostojeństwa gór" (Les Combes, 11 lipca 1999 r.).

Te same wartości chce realizować, organizowany corocznie od 1990 r., Rajd Śladami Jana Pawła II. Ma on charakter turystyki religijnej. Łączy humanistyczne wartości pieszej turystyki górskiej z wartościami religijnymi. Każdego dnia jest Msza św., nadto przy wieczornym ognisku przewidziany jest czas na wspólną modlitwę i religijną refleksję. Równocześnie rajd stawia uczestnikom pewne wymagania w zakresie ich osobistej kultury (unikanie wulgaryzmów w mowie i zachowaniu) . Niedopuszczalne jest także w czasie rajdu używanie jakichkolwiek napojów alkoholowych.

W bieżącym roku w dniach 7-11 sierpnia odbędzie się już trzynasty Rajd Śladami Jana Pawła II. Rozpocznie się w Wetlinie 7 sierpnia wieczorem o godz. 18.00. Bliższych informacji udziela i zapisy przyjmuje Centrum Informacji Turystycznej w Lesku ("pod Budkami"), tel. (0-13) 469-66-95; e-mail wrata&poczta.onet.pl; www.bieszczady.hg.pl; pisemnie: PTTK, ul. B. Joselewicza 16, 38-600 Lesko. Wpisowe wynosi 30 zł od osoby. W kosztach wpisowego mieści się pamiątkowy znaczek, miejsce na polu biwakowym, ubezpieczenie, opłata za wstęp do BPN itp. Na rajd trzeba zabrać własny sprzęt biwakowy (namiot, śpiwór), którego jednak nie trzeba będzie z sobą nosić, gdyż program przewiduje jedno stałe miejsce biwakowania, do którego codziennie będzie się wracać.

Upowszechniające się w naszym społeczeństwie postawy konsumpcyjno-hedonistyczne nie omijają nawet szlaków turystycznych. Kto im tam ulega, ten doprowadza się do degradacji lub przynajmniej do gorzkiego rozczarowania turystyką. Rajd Śladami Jana Pawła II jest pod tym względem bezpieczny. Stanowi przy tym niekwestionowaną szansę duchowego ubogacenia się. Dlatego warto wziąć w nim udział. Zachęcamy do udziału w rajdzie całe rodziny, tj. rodziców z dziećmi. Warunki organizacyjne rajdu pozwalają na uprawianie turystyki rodzinnej.

Wznoszę swe oczy ku górom,

Skądże nadejdzie mi pomoc?

(Ps 121)