W liturgiczne wspomnienie Dobrego Łotra, 26 marca, obchodzony jest Dzień Modlitw za Więźniów. W kaplicach więziennych wielu zakładów karnych na terenie Polski, księża kapelani będą sprawowali Msze w intencji więźniów i ich rodzin. Ogólnopolskie uroczystości odbędą się na Jasnej Górze.

"Kwestią kluczową jest dziś zapobieganie przestępczości wśród ludzi młodych" – podkreśla w rozmowie z KAI ks. Paweł Wojtas, naczelny kapelan więziennictwa. Chcemy poprzez taki dzień uświadamiać społeczeństwu jak zabezpieczać młodego człowieka przed przestępczością" - dodaje.

Dzień Modlitw za Więźniów ustanowili polscy biskupi w marcu 2009 r.

Stowarzyszenie Ewangelicznej Pomocy Więźniom "Bractwo Więzienne" zachęca wiernych w Polsce do objęcia pamięcią modlitewną osadzonych – tych, którzy odnaleźli Boga i tych, którzy są od Niego daleko.

Ogólnopolskie uroczystości Dnia Modlitw za Więźniów odbędą się na Jasnej Górze. O godz. 14.30 w kaplicy Cudownego Obrazu Matki Bożej Częstochowskiej zostanie odprawiona Msza św. Na wspólnej modlitwie spotkają się kapelani zakładów karnych, funkcjonariusze i delegacje więźniów oraz członkowie Bractwa Więziennego. Następnie odbędzie się spotkanie w kaplicy różańcowej a o godz. 21.00 - Apel Jasnogórski.

Zgodnie z sugestią ks. Pawła Wojtasa, w kaplicach więziennych wielu zakładów karnych na terenie Polski księża kapelani będą sprawowali tego dnia Eucharystię w intencji więźniów i ich rodzin.

Ks. Wojtas, który uczestniczy w międzynarodowych konferencjach poświęconych więziennictwu powiedział w KAI, że wszędzie dość powszechne jest przekonanie że więźnia trzeba tępić i niszczyć. "Tymczasem istotą więziennictwa jest proces naprawczy" - podkreśla.

Duszpasterstwo więzienne jest też bardzo ważne dla prewencji młodego człowieka przed przestępczością - zaznacza ks. Wojtas. Kapelani więzienni mają doświadczenie wynikające ze znajomości konkretnych ludzkich losów. Wiedząc, co może doprowadzić młodego człowieka za kraty, dzielą się z młodzieżą swoim doświadczeniem, przestrzegając przed różnymi zagrożeniami, które mogą zrujnować życie. Wśród nich są np. nieodpowiedzialne zachowania seksualne, z czym często związane jest nadużywanie alkoholu i narkotyki - twierdzi ks. Wojtas.

Wśród polskich więźniów posługuje blisko 200 kapelanów. Sprawują oni opiekę duszpasterską w zakładach karnych, aresztach śledczych oraz w tzw. oddziałach zewnętrznych. Jest to część zakładu karnego – choć najczęściej znajdują się one poza zakładem głównym – w którym więźniowie przygotowują się do wyjścia na wolność.

Do wielu spośród 160 zakładów karnych docierają Członkowie Bractwa Więziennego, którzy wspomagają w posłudze kapelanów więziennych. W ramach działań statutowych członkowie Bractwa przygotowują oprawę Mszy św., organizują dla osadzonych spotkania biblijne i modlitewne, przygotowują chętnych do przyjęcia sakramentów. Prowadzą też ewangelizację w radiowęźle więziennym, wyświetlają filmy religijne, prowadzą biblioteki, wydają gazety wewnętrzne, prowadzą indywidualne rozmowy z więźniami, wysyłają im paczki, pomagają w rozwiązywaniu konfliktów rodzinnych.

W miarę możliwości członkowie Bractwa pomagają swoim podopiecznym także po wyjściu na wolność. Dzięki ich pracy wielu więźniów nawraca się, niektórzy podejmują apostolat wśród towarzyszy z celi więziennej i w innych zakładach karnych. Dają świadectwa wiary w kościołach i mediach, opowiadając o otrzymanej od Boga łasce.

Stowarzyszenie Ewangelicznej Pomocy Więźniom "Bractwo Więzienne" powołali w 1992 r. ks. Jan Sikorski (ur. 1935), naczelny kapelan więziennictwa RP i proboszcz parafii św. Józefa Oblubieńca w Warszawie, oraz jego najbliższa współpracownica Janina (Nina) Szweycer-Grupińska (1914-1994).

Wolontariusze posługujący więźniom wywodzą się m.in. z Odnowy w Duchu Świętym, Legionu Maryi, Instytutu św. Brata Alberta, Wspólnoty Krwi Chrystusa, Ruchu Rodzin Nazaretańskich, Drogi Neokatechumenalnej. Bractwo liczy ok. 400 członków i ok. 500 sympatyków.

Zgodnie z sugestią naczelnego kapelana więziennego, w kaplicach więziennych wielu zakładów karnych na terenie Polski księża kapelani będą sprawowali tego dnia Eucharystię w intencji więźniów i ich rodzin.

Jest to także szczególny dzień dla byłych więźniów i ich rodzin. Spotkanie dla nich odbędzie się np. w Szczecinie – w Domu Pielgrzyma na os. Słonecznym. O godz. 15 Mszę św. odprawi tam ks. Robert Kos, kapelan więziennictwa w archidiecezji szczecińsko-kamieńskiej.

Natomiast w poniedziałek, 31 marca z inicjatywy ks. Pawła Wojtasa odbędzie się w Warszawie dziesiąta już konferencja poświęcona prewencji młodzieży przed przestępczością. W wydarzeniu wezmą udział przedstawiciele Biura Dyrektora Generalnego Służby Więziennej, Komendy Głównej Policji oraz obydwu warszawskich kurii biskupich. Konferencja rozpocznie się o godz. 10.30 w stołecznym kinie Praha.