Paliusz jest wstęgą wykonaną z białej wełny, ozdobioną sześcioma czarnymi krzyżami, nakładaną przez głowę na ramiona hierarchy, zamykającą się na piersiach i plecach. Prawo noszenia paliusza mają: papież - w całym Kościele oraz arcybiskupi metropolici - na terenie swoich prowincji kościelnych podczas uroczystych liturgii. Co roku w uroczystość Świętych Apostołów Piotra i Pawła, przypadającą 29 czerwca, nowi arcybiskupi metropolici otrzymują paliusze z rąk papieża. W 2011 r. podczas wręczania paliuszy Benedykt XVI odniósł się do ich symboliki. Wyjaśnił, iż mogą przypominać słodkie jarzmo Chrystusa, nakładane na ramiona, tożsame z Jego przyjaźnią. Ojciec Święty zauważył, że paliusz wskazuje też na Chrystusa, który wyruszył w góry i na pustynie, gdzie zagubiła się Jego owieczka - ludzkość. - Paliusz oznacza, że naszym obowiązkiem jest prowadzenie innych do Chrystusa - mówił Benedykt XVI.
W 2012 r. wśród hierarchów, którzy otrzymują paliusze, jest arcybiskup metropolita częstochowski Wacław Depo. Przed wyjazdem do Rzymu po odbiór paliusza, zapytany przez „Niedzielę”, co dla niego oznacza jego przyjęcie, nawiązał do słów Jana Pawła II zapisanych w książce „Wstańcie, chodźmy!” (Wydawnictwo św. Stanisława BM, Kraków 2004): „Na całym świecie metropolici, na znak jedności z Chrystusem Dobrym Pasterzem i Jego Wikariuszem, sprawującym urząd Piotrowy, noszą na ramionach ten znak wykonany z wełny jagniąt poświęconych w dniu św. Agnieszki. (...) W kształcie paliusza możemy dostrzec obraz owieczki, którą Dobry Pasterz bierze na swoje ramiona i niesie, by ją ocalić i nakarmić”.
Odnosząc się do tych słów Papieża Polaka, abp Wacław Depo zwrócił uwagę, że w znaku paliusza uwidacznia się troska i odpowiedzialność za owczarnię powierzoną metropolicie oraz za budowanie jedności w powierzonym sobie Kościele. Zdaniem Metropolity Częstochowskiego, wyrażona w znaku paliusza jedność z Ojcem Świętym, czyli każdorazowym następcą św. Piotra, jest uzewnętrzniana m.in. w tym, że papież na oczach całego Kościoła osobiście nakłada paliusz na ramiona metropolity. Wymowny jest także fakt, że paliusze przed dniem 29 czerwca zostają położone na grobie św. Piotra w podziemiach Bazyliki Watykańskiej, co ma być przypieczętowaniem jedności pasterzy Kościoła ze św. Piotrem i jego następcami w prowadzeniu wiernych ku Chrystusowi. Abp Depo wyraził swoją wdzięczność Chrystusowi za dar posługi apostolskiej w Jego Kościele oraz za dar ludzi, od których - jak stwierdził - „uczy się Kościoła”. Jednocześnie poprosił o szczególną modlitwę w swojej intencji w dniu przyjmowania paliusza.