Gdzie teologów dawniej kształcono

Uroczystości 300-lecia wydziału zbiegły się ze świętowaniem takiego samego jubileuszu na Uniwersytecie Wrocławskim, gdyż początki obu tych uczelni były ze sobą ściśle związane. Początkowo jednak klerycy kształcili się we wrocławskiej szkole katedralnej. Ufundował ją jeszcze w XIII w. biskup lubuski Apeczko. W 1565 r. powstało na tym miejscu pierwsze seminarium duchowne, będące najstarszą tego typu placówką w Polsce.
Wydział Teologiczny, którego jubileusz obchodzimy, powstał sto pięćdziesiąt lat później, w 1702 r., na Akademii Leopoldyńskiej. Jego początki związane były z jezuitami. Zakonnicy ci osiedlili się we Wrocławiu w 1638 r. i zgodnie ze swoim charyzmatem zaczęli uczyć. Najpierw w kolegium. Rozpoczęli również starania o utworzenie uniwersytetu. Mimo sprzeciwu rady miejskiej, obawiającej się wzrostu katolickich i polskich wpływów w protestanckim wówczas mieście, udało się zakonnikom założyć dwuwydziałową Akademię. Niemałą w tym zasługę miał Fryderyk Kazimierz Wolff von Lüdinghausen, krewny i doradca cesarza Leopolda.

Czasy rozkwitu i zmian

Na Akademii wykładano teologię i filozofię. Językiem oficjalnym była łacina. Koszty związane z działalnością uczelni ponosili jezuici, którzy przeznaczali na jej potrzeby dochody z apteki zakonnej. Akademię wspierał także ówczesny ordynariusz wrocławski - bp Franciszek Ludwik Neuburg. Wkrótce na uczelni założono drukarnię. Niemałym osiągnięciem było przeniesienie Akademii do nowego, wspaniałego gmachu w stylu włoskiego baroku, który możemy we Wrocławiu podziwiać do dziś.
Chociaż w 1773 r. Zakon Jezuitów uległ kasacie, uczelnia nadal funkcjonowała. W 1811 r., na rozkaz króla Fryderyka Wilhelma III, połączono ją z uczelnią z Frankfurtu nad Odrą. W ten sposób powstał Uniwersytet Wrocławski. Odtąd wykładano na nim dwie teologie - katolicką i protestancką oraz inne przedmioty.
W 1912 r. uczelnię przemianowano na Śląski Fryderyko-Wilhelmowski Uniwersytet.

Świeccy na Fakultecie

Mimo trudnych momentów Wydział Teologiczny funkcjonował na Uniwersytecie do 1945 r. Dopiero po drugiej wojnie światowej okazało się, że zabrakło tam dla niego miejsca. Alumni rozpoczęli więc formację intelektualną i duchową w Arcybiskupim Seminarium Duchownym przy pl. Katedralnym 14. Od tego momentu zaczęto zastanawiać się również nad umożliwieniem kształcenia teologicznego osobom świeckim. W 1964 r. Kongregacja ds. Seminariów i Uniwersytetów zgodziła się na utworzenie we Wrocławiu Akademickiego Studium Teologicznego, a w 1968 r. uznano je za kontynuację przedwojennego Wydziału Teologicznego na Uniwersytecie Wrocławskim, przekazując mu wszystkie jego przywileje. W 1974 r. otrzymał on miano Papieskiego Fakultetu Teologicznego. Wkrótce, bo w roku akademickim 1977/78, rozpoczęto kształcenie osób świeckich i zakonnych. Jednak dopiero w 1981 r., w czasach "Solidarności", Papieski Fakultet Teologiczny we Wrocławiu, wraz z innymi uczelniami papieskimi, otrzymał osobowość prawną. W 1989 r. został uznany przez władze państwowe i wliczony w poczet uczelni wyższych.

PWT dzisiaj

Przez 300 lat pracownicy Wydziału zajmowali się nie tylko kształceniem duchownych i świeckich teologów, ale dbali także o wymiar etyczny wrocławskiej nauki - wspomina ks. prof. Ignacy Dec, rektor PWT. A poprzez książki, artykuły oraz spotkania przyczyniali się do rozwoju pracy duszpasterskiej Kościoła na Dolnym Śląsku.
Dziś Papieski Wydział Teologiczny jest jedną z jedenastu wrocławskich uczelni. Można studiować na nim nie tylko teologię. Prowadzone są również zajęcia na podyplomowych studiach dziennikarskich, nauki o rodzinie i z zarządzania. Obecnie powstają też nowe kierunki.
Od 1968 r. Wydział nadał znakomitym osobistościom dziewięć doktoratów honoris causa, przeprowadził dwadzieścia pięć przewodów habilitacyjnych i dziewięćdziesiąt cztery doktorskie. Wypromował ponad czterystu pięćdziesięciu licencjatów i ponad trzy tysiące magistrów - wylicza rektor PWT. W ostatnich latach, gdy nauczanie religii powróciło do szkół, Wydział umożliwił setkom świeckich katechetów - absolwentów studiów katechetycznych i kolegiów teologicznych - uzyskanie magisterium z teologii.