Osiem lat temu metropolita częstochowski abp Stanisław Nowak podniósł kościół parafialny Trójcy Przenajświętszej w Zawierciu-Skarżycach do godności Sanktuarium Najświętszej Maryi Panny Skarżyckiej. Od tej pory, każdego roku 5 sierpnia wierni gromadzą się na uroczystej Eucharystii odpustowej ku czci Pani Skarżyckiej. Tegorocznej uroczystości, która tradycyjnie odbyła się przy ołtarzu polowym towarzyszyła słoneczna pogoda i radosna atmosfera. Mszy św. przewodniczył i słowo Boże wygłosił proboszcz parafii Świętych Apostołów Piotra i Pawła w Zawierciu, ks. kan. Zenon Gajda. Eucharystię swoją obecnością ubogaciła wspólnota Ruchu Światło-Życie, która w tym czasie w skarżyckim ośrodku oazowym przeżywała I stopień rekolekcji.

W bliskości człowieka

W naszym kraju jest około 500 sanktuariów, najwięcej zaś w południowej części Polski, zwłaszcza na Jurze Krakowsko-Częstochowskiej. Wierni odwiedzają polskie i zagraniczne sanktuaria, ale trudno spotkać takie jak w Skarżycach choćby z uwagi na bliskość Cudownego Obrazu. Można uklęknąć przed nim na wyciągnięcie ręki. Umieszczona w niewielkiej kościelnej kaplicy Matka Boża w cudownym wizerunku pragnie zbliżyć się do wszystkich, którzy przybywają do sanktuarium.
„Nasza parafialna świątynia kryje w swoim wnętrzu całe bogactwo zabytków, jednak obraz Matki Bożej Skarżyckiej uważany jest za najpiękniejsze dzieło, perłę kościoła, jakiej nie znajdziesz nigdzie” - wyjaśnia proboszcz parafii, kustosz sanktuarium, ks. kan. Stanisław Wybański. „Ciekawe są też jego dzieje - dodaje. U stóp Okiennika Wielkiego Maryja od 400 lat odbiera miłość i cześć. Nie było tutaj żadnego objawienia, ale przecież sam Cudowny Obraz jest wielkim objawieniem”.
Cudowny Obraz Matki Bożej Skarżyckiej od niepamiętnych czasów pozostawał w lewej nawie kościoła, w bocznym ołtarzu, skąd Maryję przez wieki całe czcili tutejsi i okoliczni mieszkańcy. W 1966 r. usunięto go stamtąd i zastąpiono obrazem Matki Bożej Częstochowskiej. W latach 70. poddany został konserwacji. Po niej jednak nie wrócił już na swoje pierwotne miejsce, ale umieszczono go za obrazem Trójcy Przenajświętszej w ołtarzu głównym. Zamysł był taki, aby w zależności od charakteru uroczystości, ukazywały się wymiennie dwa starożytne obrazy. Nie dokończono jednak prac związanych z przesuwaniem obrazów i o wizerunku Matki Bożej Skarżyckiej zapomniano. Dopiero pod koniec lat 90. ubiegłego stulecia dokonano jego ponownego odkrycia. Niestety, wskutek wilgoci, braku dostępu powietrza i niesprzyjających warunków atmosferycznych uległ częściowemu zniszczeniu. Poprzedni proboszcz, ks. kan. Mirosław Sikora oddał obraz do Pracowni Konserwatorskiej, gdzie przeprowadzono gruntowną renowację. Po niej Matka Boża Skarżycka w Cudownym Wizerunku wróciła do swojego ludu. Abp Stanisław Nowak dokonał aktu uroczystego poświęcenia obrazu i polecił umieścić go na stałe na swoim pierwotnym miejscu. „Zrozumieliśmy wszyscy, że Maryja pragnie głosić chwałę Trójcy Przenajświętszej i prowadzić nas do Niej w pokorze z pozycji bocznego ołtarza. Pierwowzorem do namalowania w szkole krakowskiej w 1604 r. obrazu skarżyckiego był starożytny i cudowny obraz Matki Bożej z Dzieciątkiem, zwanego «Salus populi Romani», co oznacza «Ocalenie ludu rzymskiego» - wyjaśnia Proboszcz skarżyckiej wspólnoty. Tymczasem skarżycki obraz nazywany jest ocaleniem ludu skarżyckiego i całego miasta Zawiercia. Jak podkreślał niejednokrotnie Ksiądz Arcybiskup, który chętnie nawiedza skarżyckie sanktuarium „lud całej okolicy i Zawiercia powinien być dumny z tego młodego, pięknie rozwijającego się, jurajskiego sanktuarium”.

Rozwój sanktuarium

Ustanowienie maryjnego sanktuarium pociągnęło za sobą kolejne inicjatywy mające na celu rozszerzenie kultu Matki Bożej. Z jurajskiego kamienia, obok świątyni wzniesiony został ołtarz polowy, w którym jaśnieje kopia Obrazu Skarżyckiej Pani. Gromadzą się przy nim wierni podczas parafialnych uroczystości - ku czci Matki Bożej Skarżyckiej, a także w święto Patrona strażaków - św. Floriana. Opracowany i wydany został podręcznik do nabożeństw, a w ślad za nim powstały pieśni maryjne: „Bądź pozdrowiona”, „Jurajska Pani”, „Maryjo, Skarżycka Pani” i „Skarżycka Pani” autorstwa Księdza Proboszcza. Powstała też „Pieśń do Matki Bożej Skarżyckiej”, streszczająca historię Cudownego Obrazu. Jurajskie sanktuarium szczególnie upodobały sobie młode pary. „Z roku na rok wzrasta liczba nowożeńców, którzy w tym młodym, niewielkim sanktuarium pragną wypowiedzieć sakramentalne «tak»” - zaznacza ks. Wybański. Wzrasta też ilość turystów i pielgrzymów, którzy zatrzymują się na chwilę modlitwy, a także są ciekawi historii niezwykłej świątyni i tajemnic, które w sobie kryje. W każdą sobotę miesiąca przed Cudownym Obrazem odprawiane są: Msza św. i nabożeństwo do Najświętszej Maryi Panny Skarżyckiej.