Dlaczego warto iść na pielgrzymkę? Co sprawia, że co roku setki osób zostawia wszystko i idzie ku Jasnej Górze? „Pielgrzymowanie wpisane jest w życie człowieka. Jest wiele powodów, dla których ludzie wyruszają” - wylicza ks. Władysław Jagustyn, ojciec duchowny pielgrzymki rzeszowskiej. „Pielgrzymka to prawdziwe rekolekcje w drodze, na pielgrzymce można spotkać życzliwych, otwartych, ciekawych i wartościowych ludzi, są ciekawe konferencje na ważne i nurtujące tematy, codzienne spotkanie z Panem na Eucharystii, wspólne śpiew i modlitwy w czasie marszu, okazja do rozmowy o doświadczeniu wiary, momenty ciszy w drodze. Na pielgrzymce można spotkać się z bezinteresowną pomocą i życzliwością ludzi: czy to ze strony służb pielgrzymkowych, brata i siostry z grupy, gościnnych mieszkańców, wreszcie na pielgrzymce można udoskonalić ducha i wyćwiczyć ciało poprzez zmierzenie się ze swoimi słabościami”. Dla większości osób idących na pielgrzymkę najważniejszym celem jest cel duchowy. Idą ze swoimi intencjami, które chcą omówić z Panem Bogiem. „Te intencje mogą dotyczyć spraw osobistych czy rodzinnych. Młodzi ludzie chcą poprzez pielgrzymowanie uzyskać wskazówki dotyczące wyboru swej drogi życiowej. Wielu pielgrzymów chce przede wszystkim prosić o wsparcie w trudach dnia codziennego” - wymienia ks. Jagustyn.
Pielgrzymka to nie wyprawa turystyczna, to przede wszystkim wyraz pokuty. Wymaga wyrzeczeń. „Pielgrzymować mogą ci, którzy się ich nie boją. Podczas pielgrzymki takimi wyrzeczeniami jest trud wędrowania bez narzekania na pogodę, na ból nóg, pęcherze na stopach, zgoda na przepocone ubranie, nocleg w nierzadko prymitywnych warunkach, chrapanie sąsiadów, mycie się w zimnej wodzie, zadawalanie się skromnym posiłkiem, znoszenie pragnienia. To otwarcie na ludzi o różnych temperamentach, nastrojach, usposobieniach” - dodaje ks. Witold Wójcik, dyrektor rzeszowskiej pielgrzymki.
Do pielgrzymki należy się przygotować - zarówno pod względem fizycznym, jak i duchowym. „W oczekiwaniu na wyruszenie dobrze jest jak najczęściej robić wycieczki, by przygotować się kondycyjnie. Duchowo - warto przemyśleć intencję, w jakiej zamierzamy się modlić, nie należy też zapominać o przystąpieniu do sakramentu pokuty” - dodaje ks. Wójcik. Czy zmęczenie fizyczne nie wygrywa z przeżyciami duchowymi? „Pielgrzymka to czas wyciszenia, pozostawienia codzienności i problemów gdzieś za rogiem, czas na przemyślenie tego, co jest ważne w życiu i do czego warto dążyć i nie przeszkadza temu ani deszcz ani słońce. Niektórzy mówią, że nie chodzą na pielgrzymki, bo jest ciężko, długo i daleko, ale to właśnie trud pielgrzymowanie przynosi największe owoce. W czasie, kiedy człowiek nie daje już rady, kiedy przychodzi wielkie zmęczenie i duchowy kryzys, kiedy trzeba niemal zmuszać się do zrobienia kolejnego kroku, rozpoczyna się przeżywanie czegoś głębszego. Zaczyna się rozumieć, co w życiu jest naprawdę ważne. Zmierzenie się ze zmęczeniem i trudem pokazuje prawdę o nas samych, odkrywa to, co mamy na dnie serca i oczyszcza” - mówi ks. Grzegorz Ozga, przewodnik grupy św. Stanisława.

Duchowe pielgrzymowanie

Nie wszyscy mogą wyruszyć na jasnogórski szlak. Brak urlopu, choroba albo krzątanie wokół domowych, rodzinnych spraw nie może i nie powinna być przeszkodą na drodze do Jezusa i Maryi. „Pielgrzymkowy szlak do duchowej stolicy naszego narodu może poprowadzić również przez Twój dom - przypomina ks. Władysław Jagustyn. Jak to możliwe? Wystarczy dołączyć do Grupy Duchowej 35. Pieszej Pielgrzymki z Rzeszowa na Jasną Górę. Już po raz kolejny na szlak pielgrzymi wyruszy grupa duchowego pielgrzymowania pod patronatem bł. ks. Jana Balickiego. W tej grupie może pielgrzymować każdy, kto nie może wziąć fizycznie udziału w trudzie pielgrzymowania”. Duchowe pielgrzymowanie może się wyrażać między innymi poprzez: spowiedź i Komunię św. w intencji pielgrzymów, podjęcie abstynencji na okres pielgrzymowania, modlitwę w gronie przyjaciół i w rodzinie, modlitwę chorych w szpitalach i pensjonariuszy domów opieki, modlitwę różańcową transmitowaną z kościoła Świętego Krzyża w Rzeszowie codziennie o 20.30. Podobna forma duchowego pielgrzymowania będzie miała miejsce w parafiach, z których wychodzą grupy pielgrzymkowe. Grupa św. Stanisława dla swojej duchowej grupy zorganizowała akcję „Woda za dychę”. „Każdy kto przyniesie butelkę wody dla tych, którzy będą wędrować - może liczyć na dziesiątek Różańca w swojej intencji. Modlić się będzie ta osoba, która tę butelkę otrzyma. Pielgrzymi zabierają też z sobą karteczki z intencjami tych, którzy pozostali w parafii. Tym samym pójdzie z nami 3 razy więcej osób niż w rzeczywistości” - dodaje ks. Ozga.
Piesze pielgrzymowanie na Jasną Górę wciąż pozostaje światowym fenomenem. Rocznie przybywa do Częstochowy ponad 300 dużych grup, a w nich ok. 250 tys. osób. sanktuarium wiedzie ponad 55 szlaków pątniczych.