Wraz z początkami ochrony przeciwpożarowej pojawia się opiekun duchowy ludzi zatroskanych o nią, patron strażaków, św. Florian. Źródła pochodzące z VIII w. mówią, że św. Florian był oficerem wojsk rzymskich. Za czasów cesarza Dioklecjana (284-305) Florian został aresztowany i był zmuszany do złożenia ofiary pogańskim bogom. Za odmowę poddany został torturom polegającym na szarpaniu jego ciała żelaznymi hakami. 4 maja 304 r. zawieszono mu kamień młyński u szyi i utopiono w rzece Enns.

Do Polski relikwie Świętego zostały sprowadzone w 1184 r. na prośbę księcia Kazimierza Sprawiedliwego, syna Bolesława Krzywoustego. Ku jego czci na Kleparzu w Krakowie wybudowano kościół pod jego wezwaniem i uznano go za patrona miasta.

Św. Florian jako patron strażaków przedstawiany jest z wodą do gaszenia ognia. Jego atrybutami są najczęściej kamień młyński, kolczuga, krzyż, miecz, palma męczeńska, płonący dom, tarcza i zbroja. W bieżącym roku obchodom Dnia Strażaka towarzyszył jubileusz 10-lecia powstania Państwowej Straży Pożarnej. Komenda Powiatowa Państwowej Straży Pożarnej (PSP) w Bielsku Podlaskim obejmuje swoim działaniem obszar o powierzchni 1385 km2, stanowiący 6,8% powierzchni województwa podlaskiego.

Komendant Jan Bartoszuk w wystąpieniu okolicznościowym omówił realizację powierzonych jednostce zadań, których wykonanie w znacznym stopniu zależało od stanu kadry i kwalifikacji zawodowych oraz poziomu sprawności fizycznej. W okresie 10-lecia istnienia PSP występowała duża rotacja kadrowa w porównaniu do okresu wcześniejszego. 30 funkcjonariuszy pożarnictwa przeszło na zaopatrzenie emerytalne - po 15 latach służby. Do służby przyjęto 14 nowych funkcjonariuszy pożarnictwa, w tym 7 absolwentów szkół pożarniczych. W 12 przypadkach dokonano przeniesień służbowych z innych jednostek organizacyjnych PSP.

Obecnie w jednostce jest zatrudnionych 44 strażaków, a w tym 7 oficerów, 14 aspirantów, 23 podoficerów. Rocznice i jubileusze to wspaniała okazja do spojrzenia w przeszłość, a 10 lat istnienia PSP jest okresem wielu sukcesów.

O ile ogólna liczba zdarzeń w latach 1992-95 oscylowała na podobnym poziomie, to od 1996 r. notowano corocznie znaczny wzrost zarówno pożarów, jak i miejscowych zagrożeń. Największa liczba zdarzeń wystąpiła w 2000 r. (znaczny wzrost wypadków drogowych oraz zdarzeń powstałych w wyniku huraganów i silnych wiatrów, a także wzrost pożarów lasów, traw i pozostałości roślinnych).

W okresie działalności PSP bielscy strażacy uczestniczyli w 2334 zdarzeniach (przyczynili się do uratowania 168 osób). 10-letni okres funkcjonowania PSP w Komendzie Powiatowej PSP w Bielsku Podlaskim charakteryzował się nasileniem prac remontowo-modernizacyjnych istniejących obiektów oraz transformacją wyposażenia w samochody ratowniczo-gaśnicze i sprzęt pożarniczy.

Należy nadmienić, iż większość prac remontowo-modernizacyjnych wykonali strażacy z tutejszej jednostki, a samochody i sprzęt pożarniczy, w dużym stopniu, zakupiono dzięki pozyskaniu środków pozabudżetowych oraz pomocy finansowej samorządów.

W okresie 10-lecia PSP strażacy z bielskiej Komendy odnosili wiele sukcesów na terenie kraju i poza granicami, zdobywając wiele medali w konkurencjach indywidualnych i drużynowych. Dwóch strażaków z bielskiej Komendy było reprezentantami kadry narodowej i uczestniczyło w Olimpiadach Pożarniczych CTIF.

Najsłynniejszym bielskim sportowcem strażakiem jest st. asp. Eugeniusz Sieliwoniuk, który brał udział w 4 Olimpiadach Pożarniczych CTIF, zdobywając na nich medale w konkurencjach drużynowych oraz zdobywając m.in. dwukrotnie tytuł Mistrza Polski, trzykrotnie wicemistrza Polski oraz brązowy medal w konkurencjach indywidualnych.

W ostatniej Olimpiadzie Pożarniczej CTIF w Finlandii w 2001 r. E. Sieliwoniuk wynikiem 16,83 s. w pożarniczym torze przeszkód na 100 m ustanowił nowy rekord województwa podlaskiego. W historii sportu pożarniczego w Polsce wynik ten jest jednym z najlepszych w tej konkurencji.

Na mistrzostwach województwa reprezentacja Komendy w klasyfikacji ogólnej zawsze zdobywała tytuł wicemistrza województwa białostockiego, a następnie podlaskiego, zwyciężając w wielu konkurencjach, a ostatnio w ćwiczeniu bojowym, jednej z najbardziej prestiżowych konkurencji w sporcie pożarniczym.

W roku ubiegłym bielska straż pożarna obchodziła jubileusz 50-lecia istnienia. Z tej okazji wydano monografię pt. Bielska Straż Ogniowa, która przedstawia dzieje ochrony przeciwpożarowej na terenie miasta i powiatu oraz wspomniano o ludziach, którzy ją tworzyli.

Podkreślając osiągnięcia i sukcesy, należy również zwrócić uwagę na występujące problemy. Rozwój techniki oraz powstawanie nowych zagrożeń dla człowieka i środowiska zmusza Komendę nie tylko do ciągłego podnoszenia wiedzy ratowniczej, ale również do konieczności wymiany sprzętu na nowocześniejszy. Łączy się to także z rozbudową bazy lokalowej.

Komendant podziękował wszystkim za przybycie na uroczystości: funkcjonariuszom Państwowej Straży Pożarnej, weteranom służby pożarniczej oraz wszystkim, którzy wspierają jednostkę, za wkład w tworzenie nowoczesnej służby ratowniczo-gaśniczej na miarę potrzeb nowego wieku.

Minister Spraw Wewnętrznych i Administracji nadał: Srebrną Odznakę "Zasłużony dla Ochrony Przeciwpożarowej" asp. sztab. Irenie Świętochowskiej; ogn. w st. spocz. Ryszardowi Bańkowskiemu; st. ogn. w st. spocz. Adamowi Łuczajowi; st. ogn. w st. spocz. Jerzemu Panasiukowi; st. ogn. w st. spocz. Ryszardowi Poskrobko; Brązową Odznakę "Zasłużony dla Ochrony Przeciwpożarowej" przyznano st. ogn. Bazylowi Iwaniukowi; asp. Bazylowi Nigierewiczowi; st. ogn. Mikołajowi Nigierewiczowi i st. ogn. w stanie spoczynku Stanisławowi Osmulskiemu.

Uchwałą Prezydium Zarządu Wojewódzkiego ZOSP RP województwa podlaskiego z dnia 9 kwietnia 2002 r. odznaczeni zostali: Złotym Medalem "Za zasługi dla Pożarnictwa": kpt. Sławomir Chmur, asp. sztab. Sergiusz Jakubowicz, st. ogn. Krzysztof Szczepkowski, ogn. Piotr Panasiuk. Srebrnym Medalem odznaczeni zostali: ks. prał. Ludwik Olszewski, ks. mitrat Jerzy Tokarewski, Andrzej Stepaniuk, Eugeniusz Berezowiec, Jan Miniuk, st. asp. Jerzy Tomczuk, zaś Brązowym Medalem: odznaczono Ryszarda Anusiewicza - wicestarostę, Grzegorz Sulimę - dyrektora ELEWARU, asp. Adama Kuczyńskiego, st. sekc. Artura Markiewicza, st. sekc. Mirosława Wesołowskiego, st. sekc. Sławomira Wowtoniuka, sekc. Jerzgo Gulko i sekc. Jana Łukaszuka.

Wicestarosta Ryszard Anusiewicz dziękując za odznaczenie powiedział m.in. "Jubileusz 10-lecia funkcjonowania Państwowej Straży Pożarnej w Bielsku Podlaskim stwarza okazję do dokonania pewnych podsumowań i refleksji. Trzeba wyraźnie powiedzieć, że bielska PSP osiągnęła w tym okresie pewien sukces, na który składają się kadra, majątek i wyposażenie. Tak wysoko wyspecjalizowanej kadry mogą sąsiednie powiaty tylko pozazdrościć. Tylko ludzie zaangażowani, profesjonalnie przygotowani są w stanie pozyskać dodatkowe fundusze, sprzęt specjalistyczny" . Życząc dalszych sukcesów oraz pomyślności w życiu osobistym i zawodowym, prosił o przekazanie najlepszych życzeń rodzinom pracowników PSP, aby na terenie powiatu bielskiego było jak najmniej zdarzeń wymagających interwencji straży pożarnej, a druhny i druhowie mogli rywalizować wyłącznie na zawodach sportowo-pożarniczych. Dowodem życzliwości i wdzięczności była wiązanka kwiatów złożona na ręce komendanta Jana Bartoszuka.